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第3章（第1页）

暮色如墨，细雨如纱，雁回古道隐入一片朦胧中。

远处一家青瓦灰墙的客栈孤零零立着，褪色的酒旗被风吹得猎猎作响，有小二急匆匆跑来，捂着被风雨拍湿的脸，伸手去拉门。

勉强将门合上后，他似乎听到了什么，复又将门推开一条缝，顶着风雨伸了个脑袋眯着眼望向远处。

伴随着沉闷的踏水声，两骑快马疾驰而来，马背上伏着两道劲瘦的身影，蓑衣下隐约能看见露出的剑鞘。

小二慌忙缩回脑袋，“砰”

地合上门板。

最近这一带流匪作乱，这雨天还在赶路的，谁知道是官兵还是匪人。

木门突然被叩响，不急不缓地三声，却惊得他一个哆嗦，回头看向柜台后的老掌柜，老掌柜神情紧张，摇了摇头，“住、住满了，客官另寻他处吧！”

小二声音发颤。

门外静了一瞬，忽听得一道清朗的声音：“凉州来的，有勘合，只是想借个屋檐避雨。”

门缝里塞进了一张麻纸，印着鲜红的官印。

小二咽了口唾沫，视线在那看勘合上来来回回扫了几眼，终是拉开了门闩。

门外站着两人，一人牵马而立，蓑衣下身形挺拔如松；另一人摘下斗笠，露出一张清秀的脸庞，雨水顺着下颌滑落，掩不住眉眼间的凌厉。

“燕昭，你先进去。”

男子拽紧缰绳，马匹立刻安静下来。

小二见此赶紧赔笑着把人迎进了屋内，萧燕昭解开身上的蓑衣，她的衣袍、发梢全被雨水沾湿了，却只是不甚在意地轻轻掸了掸：“两间房。”

从凉州到京都，十五日的快马疾驰，人困马乏。

眼看京都已在百里之内，偏被这急雨截在半道。

萧燕昭揉了揉发僵的肩颈，跟着小二上了楼。

不多时热水就备好了，她解开束带浸入桶中，紧绷的筋骨瞬间舒展开来，连日的奔劳让她眼皮直打架，简直下一秒就能睡过去，她现在只想躺在床上好好睡一觉。

洗完热水澡刚准备进房间，忽听楼下传来“当啷”

一声闷响，她漫不经心地倚着栏杆往下瞧——

只见老掌柜似乎与一男子起了争执，一脸愠色地将手中的一锭银子狠狠砸在柜台上。

离得有些远，听不清二人的交谈，只能隐约听见“碎银掺了铅”

、“不是官银”

这几句话，倒也能让人理解眼下的情形了。

萧燕昭兴致缺缺，刚准备回房，突然那男子转头看了过来。

屋外疾风骤雨，客栈大堂的窗纸上浮着昏黄的光晕，影影幢幢间男子忽提步向她走来，长袍扫过木阶，半明半昧的烛光下衬得他有几分清癯的意味。

走近了，男子略一揖礼便开口：“这位兄台……”

说到这里他顿了顿，似乎有些难以启齿，但还是硬着头皮说道：“可否借我几钱碎银，权做盘缠，他日定当双倍奉还！”

萧燕昭狐疑的目光在他身上来回逡巡，最后定格在他腰间看着分量十足的钱袋子上。

男子注意到了她的视线，窘迫道：“在下金世安，此行是出来谈生意，谁知收到的货款被人动了手脚……此地离京都还有两日的脚程，实是没有他法。”

说着，他毫不犹豫从内襟解下一块莹润的玉佩：“在下愿用此物抵押。”

金世安态度十分诚恳，萧燕昭理解了他现下的处境。

此人身上看不出半分商人的精明，连收到的货款都能被人用如此拙劣的手法蒙骗，尤其是他的言行举止，不像普通商人，倒像是哪个勋贵之家里偷跑出来不谙世事的贵公子。

萧燕昭十多年来没离开过凉州城，还是第一次见到这样的人。

思及此，她开口道：“你应该也能看出，我并非纯善之人，也并不缺银钱。

既如此，我为何要帮你？”

萧燕昭有心试探，此人的情况实在有些蹊跷，她不能不多一份谨慎。