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第 5 章（第1页）

鲍娘子的话让灶下众人心头都是一紧。

三个烧火丫头更是屏住了气，各自守着自己的灶口，添柴拨火，不敢怠慢。

胡姣盯着灶膛里跳跃的火苗，额角的汗直往下淌，也顾不上去擦。

正专心拨弄着柴火，旁边灶头传来一声闷哼。

胡姣扭头，只见喜姐儿佝偻着背，一手死死按在小腹上，脸色煞白，豆大的汗珠正一颗颗从她额角滚下来。

胡姣心道不好，趁着鲍娘子背对着她们，正全神贯注地摆弄那盘晶莹剔透的水晶脍，无暇他顾，她飞快地压低声音问：“喜姐姐，你这是哪里不爽利吗？”

喜姐儿偷眼瞄了下鲍娘子的背影，才惨白着脸，从牙缝里挤出话：“昨儿……昨儿回去晚了，撞上我爹喝多了黄汤发疯，一脚踹在这儿，”

她手指用力按着腹部下方，疼得直抽冷气，“当时就乌青了一大片，想着睡一觉兴许能好，谁知夜里疼得翻来覆去，今早起来，竟像，像有刀子在里面搅，方才实在没忍住才哼了两声。”

胡姣看着她疼得身子都在抖，嘴唇也没了血色，心里也跟着发沉。

可眼下这节骨眼，鲍娘子绷紧了弦预备开席，哪里容得了出岔子？她纵然有心替喜姐儿分担些活计，只怕刚开口，就会招来鲍娘子一顿劈头盖脸的责骂，斥责喜姐儿骨头轻、装病躲懒。

这两日她也看出来了，这些管事娘子向来只认结果，不问缘由。

胡姣只得低声劝：“姐姐且再忍忍，好歹撑过这顿饭。

待席面撤了，活计松泛些，我替你悄悄跟张妈妈回一声，看能不能告个假。”

喜姐儿听了，脸上掠过一丝希望，随即又黯下去。

她虚弱地摇摇头：“椒妹妹，你的好，我记着了。

可府里的规矩，只要没瘫在床上爬不起来，哪能随便告假？我又是哪个牌面上的人，没得叫人啐几口。

忍吧，我，我还撑得住……”

她咬紧下唇，把又一声呻吟咽回去，弓着背，几乎把上半身都抵在灶台上，像是要借点热气撑住自己。

胡姣暗自叹了口气，没再说什么，只是心里却打定了主意，等今日下了值，无论如何也要带喜姐儿回趟自家矮屋。

她爹胡舫常年在外奔波，家中备着些跌打药酒，虽不知对这内里的伤痛是否顶用，但揉开了淤青，总比干疼着强。

忙忙碌碌间，日头渐渐攀高。

厨房里热气蒸腾，各色菜肴的香气混合着油烟，浓得化不开。

终于，外面再次传来脚步声，一个穿绿比甲的小丫头脆生生地立在门口通传：“鲍妈妈，老太太传饭了，快上菜吧！”

这一声令下，厨房里众人立刻绷紧了弦，因为所有菜都得立刻、稳当地送过去。

陈老娘院里的几个丫鬟早已人手一个朱漆描金的食盒候在门外。

不过，因今日摆席，大房、二房、三房的女眷并哥儿姐儿们都在一处用饭，陈老娘那边的人手便有些不够用，所以又让张婆子看着安排两个机灵的丫头帮着捧菜。

张婆子原本想点翠姐儿和喜姐儿这两个熟手去，可眼光一扫到喜姐儿——只见她面色惨白如纸，额上冷汗涔涔，整个人佝偻着几乎缩成一团，莫说捧菜了，怕是端个空碗都要打晃。

暗道：这幅样子便是去了怕也当不好差事，更丢了大厨房和她张妈妈的脸。

不由得眉头一皱，目光在灶下逡巡一圈，最终落在了姿态恭谨的胡姣身上。

这丫头昨天才来，但眼里有活，手脚也利索，看着还算稳当。

张婆子略一想，抬手指点：“椒姐儿，翠姐儿，你们两个，跟着老太太院里的姐姐去捧菜。