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碱（第1页）

正午的日头像烧透的烙铁，悬在晒谷场上空，地面蒸腾起扭曲的热浪，模糊了远处山峦的轮廓。

人声鼎沸，几十个身影散落在滚烫的黄土地上，男女老少，妇孺居多，个个弓着背，只余下手臂在方寸之间忙碌。

汗珠子大颗大颗地滚落，空气里弥漫着浓烈的汗味和新鲜核桃青皮被掰开时散发的微涩清香。

“咔哒、咔哒、咔哒……”

这声音汇成了汹涌的潮水，从晒谷场的每一个角落奔涌而出。

几十双手如同不知疲倦的织机梭子，在簸箕石磨和板凳之间飞快地起落。

簸箕在人们膝前脚边排开，云昭感觉自己像一艘在惊涛骇浪中颠簸的小船，正被这股由无数双手汇聚而成的洪流裹挟着前行。

她在人群中穿梭，步履匆忙，汗水早已浸透了单薄的T恤，紧贴在背上。

她不停地弯腰、查看、讲解、分发工具，声音因为持续的喊话而变得嘶哑。

“王婶，这颗边缘有点压痕了，算瑕疵品，放这边。”

“刘家嫂子，慢一点，稳比快重要！

你看这苦衣撕得多干净！”

“大丫，给你娘递点水！”

“生核桃！

谁家还有生核桃？按我说的价，现收！”

每一次弯腰检查，每一次过秤结算，都伴随着钱匣子里那点可怜积蓄肉眼可见的减少。

一张张沾着汗水和核桃碎屑的纸币被塞进那些布满老茧的手中。

“拿着，婶子，这是你刚剥那半斤的工钱，双倍！”

“狗蛋他娘，这是收你家核桃的钱，按加价算的，点好！”

钱匣子越来越轻，几乎要见底了。

云昭甚至不敢细算，只能咬着牙，不断地催促，不断地收，不断地付。

“云昭……”

一个头发花白的老奶奶颤巍巍地递过来一小簸箕刚剥好的仁，浑浊的眼睛里满是小心翼翼的期待，“你看……这些行不？”

云昭立刻蹲下，仔细翻看，颗颗饱满，干净无瑕。

“行！

太行了！

奶奶您手艺真好！”

她大声赞道，迅速过秤，从钱匣子最底层掏出几张折得整整齐齐的零钞，塞进老人手里，“这是您的工钱，双倍！

您歇会儿再剥！”

老人攥着钱，脸上绽开一个几乎看不见牙的笑容，用力点点头，又颤巍巍地坐回小马扎上，重新拿起一颗核桃。

云昭直起身，抹了把糊住眼睛的汗，目光下意识地扫过晒谷场边缘。

肖和依旧倚在那棵枝叶稀疏的老槐树下。

毒辣的阳光穿透枝叶的缝隙，在他身上投下斑驳晃动的光斑。

他脸色苍白，嘴唇紧抿着，受伤的右臂吊在胸前，左臂的袖子卷到了肘弯。

他没有参与喧嚣的剥仁，只是沉默地蹲在堆成小山的生核桃旁。

他的动作不快，甚至有些吃力。

只能用左手一颗颗地拿起生核桃，在掌心掂量，凑近眼前仔细端详外壳，有时还会用指关节轻轻敲击，听那细微的回声。

被他挑拣出来的核桃，个头均匀，外壳深褐油亮，透着老树特有的沉郁光泽。

云昭的心像被烫了一下，就在这时，一个带着哭腔的声音在她脚边响起：