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张居正见妻子面露不虞，便知她心中所想，开口道：“伯爷有此提议，足见厚爱。

令郎如梅将门虎子，公之托付深重，老夫本不应辞。

只是反复思量，实有不得已之衷。

今李家镇守辽东，老夫佐协枢机，若结秦晋之好，恐启天家之疑。

再者言，我张家颇重家风，诗礼相承，尤贵整肃。

而尊府子弟豪迈倜傥，姬妾之盛、声乐之繁，恐非耕读寒族所能相俪。

小女吟香身世堪怜，父母皆属异邦。

她性情简素，若处金玉之地，必多相扞格。”

李成梁对张居正的反对之意早有预料，此番联姻试探，也是想了解自己在太师心中的分量，看他能保自己到什么份上。

这一试就试出来了，张居正虽然对自己与戚继光，皆寄腹心而委重任，但是亲疏厚薄，隐有差别。

李成梁神色恭敬而略带忧虑，躬身拱握双手：“太师之言，末将闻之，心实惶惑。

小犬如梅虽年少从戎，入营五载戎马倥偬，还未及沾染纨绔陋习。

如梅若得吟香小姐为侣，正借其贤淑之德规劝导正，砺其品行方能成器。

末将必当严加管教，禁其纳妾狎妓，以尊主母。

“他面色庄重，眉宇间透出真诚，仿佛立誓般肃然。

“伯爷，孺子难教，积习难改，父母十谋九违，我们也是经历过的。”

黛玉有些不信，在未见到李如梅本人之前，她不会轻信任何人的评价。

李成梁轻轻叹息，眼神闪过一丝怅惘，略带几分失落道：“我听闻夫人收养了一位七小姐，莫非是戚帅之后？末将心中实有不解。”

凭什么张家暗中与戚家联姻，却抛弃李家。

黛玉眉眼一跳，此事她办得极为隐蔽，不想还是被人知晓了。

可见李成梁也暗中防范着戚继光，屡窥私弊。

“戚小姐尚在稚龄，天真烂漫，极好教养。

而况我们张家多子少女，素来珍爱姑娘，嫁娶之事更是万分慎重。

少不得多方考量，不肯轻许，养女亦如是，还望伯爷体谅父母心，勿生恼隙。”

“那是，那是。”

李成梁见潇湘夫人又改了慈母口吻，忙随声附和。

若非张家五子皆娶，独女已嫁，幼子定亲，他也不会退而求其次，相中异族养女做儿媳。

张居正语音转沉：“更以时势论之，边镇将门婚姻，例当奏闻九重。

今朝鲜倭虏未靖，多事之秋。

若因私谊致科道纠弹，既损公之威名，亦将累及国事。

不如待到河清海晏之时，再问询小女意见未迟。”

“只是末将还有一句肺腑之言。”

李成梁上前半步，话语似有深意，“太师夫妇勋高望重，威赫天下，然今上深居宫闱，圣心难测。

这鸟尽弓藏之事，古来有之。

倘幸得结为姻亲，他日朝中若有风波，张李两家便是风雨同舟。

末将虽愚，愿以麾下八万铁骑，为张家后盾。

如此太师在朝可添底气，退隐可保从容，子孙福泽亦得绵长。”

说完他又后退半步，语气恭敬如初：“末将武人，言辞直率，望太师及夫人深思。”

黛玉蹙眉，微转身子看向丈夫，李成梁这样说，分明是以权谋私，以为张戚联姻也是出于此等目的。

张居正对李成梁，如使利剑，既倚其锐，亦慎其伤。