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她碰了碰阿尔娜的额头，像碰到了一块在火上烤过的暖玉，可再碰她的指尖却是冰凉的。

乔从来都没有见过这样的症状，她喊了几声阿尔娜，后者一点儿反应都没有，乔连忙跑下楼，慌慌张张地，对着正谈话的先生和伊丽莎白喊：“小姐……小姐晕倒在楼梯间了！”

先生愣了一下，随后就大步迈向了楼梯间，伊丽莎白跟在她的身后。

“发生什么事了？”

伊丽莎白问乔。

“我也不知道……”

乔说，“我按照太太所说来给你们送点心，走到楼梯间就发现了晕倒的小姐。”

先生将阿尔娜抱在怀里，掀开她的袖口，她的手腕处出现了一圈细细的红痕，像白玉上系了一条红线。

这一道清晰的红色像一只大手摄住了先生的心脉，使他回想起九年前的事情，当时的阿尔娜也是这样，额头发烫、身子冰凉，手腕处出现了一道红痕，许多医生看了都束手无策，让他的父亲准备后事，一直陪在阿尔娜身边的老仆人艾德哭了一阵以后，跑去找了神父祈祷，可这都是无用的功夫。

先生在当时还使一个未能像如今这般担当大任的青年，他见到父亲和艾德发生了一次激烈的争吵，争吵声压过了那夜的暴雨声，最终父亲只能同意艾德去找了一堆巫女，身着黑色袍子的巫女在阿尔娜的房间进进出出，给她喝一些气味奇怪的绿色汤药，于阿尔娜的病毫无助益，最终阿尔娜是在伦敦治好的。

先生抱起了阿尔娜，匆匆下楼，他们的马车就在班内特庄园门口等候。

伊丽莎白跟了出来，先生回身对她说：“麻烦你转告宾格利，我去伦敦了。”

“没有听说他最近有要走的意思。”

韦翰的嘴角出现一抹不合时宜的笑容，被伊丽莎白捕捉到。

韦翰嘴巴上说着讨厌先生，却为他打算长留而感到高兴。

“若是我，是很不愿意跟自己不喜欢的人待在同一个地方的……”

伊丽莎白说，“可是你似乎不这么想。”

“是的，没道理我待的地方，他不能待，而且我也想让别人知道这位富裕的先生是怎样亏待了我。

班内特小姐，他去世的父亲，老先生，是世界上最慷慨、良善之人，先生继承虽然继承了他祖辈的财富，却辱没了祖辈的名声。”

伊丽莎白觉得这件事情的情况听起来复杂又严重，没有深入询问，可是韦翰似乎将她当成了知心朋友，诉说他与家族的往事。

“老先生过世前是我最好的朋友，我们称得上是忘年交，他也是我的教父，十分关心我。

老先生在遗嘱里说，如果牧师的职位空缺，那么就给我。

他是多么爱护我啊，可是先生却没有遵照他的遗嘱来办。

若非这样，我也不用从军，现在会有一份丰厚的俸禄。”

他一句多余的话也没说，也没有回尼日斐花园收拾行李，让车夫以最快的速度赶去伦敦。

伊丽莎白望着快速消失在她的视野里，喉咙里像卡了一个东西，心里着急又慌张，她不知道阿尔娜究竟为何晕倒，也不清楚兄妹是否还会再来朗博恩，一切都像一个石子落到了水里面。

她的两只手合在一块儿，抵在额前，默默祝福阿尔娜能够平安。

先生的面色沉重，他的两道浓黑的眉毛似一片乌云一般压着眼睛，他每隔一阵子就要掀开阿尔娜的袖口看一看，她手上那一圈红痕正在逐渐加深颜色。

“哥哥，我为什么会生这么大一场病？”

九年前，阿尔娜苏醒以后问了他这么一个问题，她的面色虽苍白，但嘴唇已经恢复了血色。

生过一场重病的瓷娃娃消减了不少，因病消散力气也在一步步回到她的身体里，她很好奇自己为何会生病，而哥哥无所不知，肯定能够给出答案。

可这真是一个困难的问题，先生并不知道她为何会生病，只含含糊糊解释道：“因为你挑食，导致身体不好，所以就生病了。”

这个理由能骗过当年的阿尔娜，可一定骗不过现在的阿尔娜。

那要不要把实情告诉她？

先生在第七次掀开袖口，检查红痕以后，脑子里冒出了这个问题。

在那日离开尼日斐花园时，先生十分罕见地扶着她上了离去的马车，伊丽莎白在错愕之余回报了一个真诚的笑容，可是转眼，先生的脸板着跟森林里的木头一样，头也不回就向着屋子里走。

伊丽莎白看到他的手在衣角上蹭了蹭，像是碰到了什么不洁的东西。

这对一位小姐来说，是一种很大的冒犯。

今天又经历了这件事，伊丽莎白更加确定，她的判断一点儿错都没有，这位先生的骨子里就生着傲慢。