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第7章（第4页）

王璟昱心头一凛，正欲不动声色地跟上去，一只沉稳有力的手突然按住了他的肩膀，低沉的声音贴着耳后响起，气息冰冷：“王小相公好胆色，孤身一人，就敢往这漕帮香堂的眼皮子底下闯？”

王璟昱身体瞬间绷紧，却没有惊慌，他找到了。

他缓缓吸了一口气，声音压得极低：“大人既知此地是龙潭虎穴，想必也看到了方才那包‘米’？”

萧珩按在他肩上的手力道微松，短刃的寒意也略略收敛，但并未移开。

他转到王璟昱身侧，眼神锐利如刀：“你看出了什么？”

“永丰米行，明面掌柜姓李，实则乃余姚漕帮三把头的外甥。

方才那力夫，是帮中‘草鞋’，专司跑腿传信。”

王璟昱语速平稳，目光依旧锁定着米行忙碌的后门，“那油纸包薄而方正，非金即票。

此时传递，定与今日巡游终点的祭典或…某些‘供奉’有关。”

就在此时，城隍神轿庞大的队伍正缓缓转过“永丰米行”

所在的街角。

神轿雕饰繁复，底座宽大，由十六名精壮轿夫抬着。

轿身转向，侧面完全暴露在王璟昱和萧珩面前，神轿底座一块看似装饰的雕花挡板，因轿夫步伐震动，竟意外滑脱了一线，缝隙不大，转瞬即逝，轿夫也立刻调整步伐稳住了轿身。

但就在那电光石火的一瞥间，王璟昱和萧珩已足够看清—那神轿宽大的底座下，赫然隐藏着一个扁平的暗格，暗格里塞满了一卷卷用明黄绸带捆扎的文书。

其中一卷因轿身震动稍稍散开，露出半截纸张，上面清晰盖着朱红色的户部盐课提举司大印，是盐引，而且是盖好了官印、随时可以填写的空白盐引。

两人瞳孔骤缩，空气仿佛瞬间凝固。

巡游的喧嚣——震天的锣鼓、鼎沸的人声、高昂的号子——在那一刻如同潮水般退去。

只剩下神轿底座那道转瞬即逝的缝隙，和缝隙里暴露的、那足以掀起滔天巨浪的明黄与朱红。

萧珩抵在王璟昱腰后的短刃，无声地撤了回去。

他侧过头，看向身边这个清寒却目光如炬的少年书生，眼中再无审视，取而代之的是一种棋逢对手的凝重与激赏。

“好一个‘龙潭虎穴’，”

萧珩的声音低沉下去，带着金铁交鸣的质感，“王小相公，看来这趟浑水，你我是蹚定了。”

他目光再次投向那已恢复庄严、正缓缓远去的城隍神轿，仿佛要看穿那厚重的木料，直抵其下隐藏的罪恶深渊。

“郑县丞？哼，不过是只摆在台前的虾米。

这轿子底下藏的，才是真正能翻江倒海的大鳄。”

王璟昱沉默着，袖中的手指用力蜷紧，指甲几乎要嵌进誊录着茶引差额的纸张里。

眼前这触目惊心的一幕，印证了他最坏的猜想。

这已远非一县一府之贪墨，而是织就了一张深入漕运、盐政乃至更高层的巨网。

他缓缓吐出一口浊气，迎上萧珩锐利的目光，声音不大，却字字清晰：“水浊，则当清其源。

大人欲如何着手？”

萧珩嘴角勾起一丝冷冽的弧度，玄色衣袖微动，那柄象牙短刃的轮廓在衣料下若隐若现：“打蛇打七寸。

这顶城隍老爷的轿子，既然敢藏这等要命的‘供奉’，祭典终点的玉皇山岳庙，便是它卸货之所。

也是…收网之地！”

他目光如炬，投向巡游队伍远去的方向，那震天的喧嚣，此刻听来却如同巨兽逼近的沉重脚步。