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17死生（第2页）

依卷轴中所言，从前益原此地——也即后世益野，山高耸而江流湍，林幽深而多虫兽，百姓只好团聚而居，龟缩于石滩、山坳、缓坡处，偶于某日见云雷崩坼，于是惶怖战栗，以为触怒天地，齐齐跪倒，以祈勿降灾殃。

天雷怒滚，三日方休。

恰益原境内有一丰江，电闪而山摧，尽数折于江中，聚为祸渊，又地动山摇，衍作寒潭，其深不可测，而鱼鳖尽浮白。

一日，民见岸边石裂，有鳞爪残痕，于是祭以牲醴，投牛羊入江波，以祈舟楫平安。

族中耆老亦相告，道此潭中有神物，可吐纳阴阳、更改吉凶。

“所以，这便是神公最初的雏形吧。”

我说，“因着天有异象、山崩地裂，便觉得那新汇的深潭里头诞生神明，由惧而生敬，由敬而生神，想着以妄止妄。

不过祂瞧着还蛮挑食，不喜鱼鳖，就把它们都赶走。”

应不悔沉默片刻：“或许，那是因为祂不喜水腥过重。”

“你怎么知道，”

我问，“难道彼时你也在？不过说到‘水腥’，你被神公吞入腹中，可见着了其他冤魂或遗骸？”

“谁知道我在不在？”

应不悔话讲得含糊，“千年前的事了。

不过嘛，神公腹中什么也没有，空荡荡的。”

我接着看下去。

据竹简所载，后来益原又陆续兴起疫病，百姓身上长满赤红斑，死状如遭炮烙，无奈求助此神，竟当真有效。

于是刳木为神像，塑以蟒身，设祭坛。

渐渐的，此神又掌除瘴、采药、冶铁、缫丝之职，广纳百工，承民所祈，镇护益原。

“如此看来，祂还挺忙的。”

我说，“什么都得帮一帮。

可是按理来说，这种地方神祇，原本最为地方所信，怎么会因着一两次失职，就落到所谓‘蛇妖’境地？”

应不悔道：“因为血祭。”

我一怔，随即想起山庙中的那百余蛇尸，又想起祭坛上死去的百位童男童女。

可是血符阵是为束缚祂，百人头颅落地后，那神公像直至被砸破，也没能现出真身。

然而正如应不悔所言，后面随之记载的新字迹，就是血祭相关。

说是祭祀■时，须得穿着绘有百蛇的衣裙，再择人祭，投潭或砍杀，方能请神。

何其残酷，何其怪诞。

可我读到这里，也注意到被刮掉的痕迹，定是神公真名了——但是为何要隐藏呢？

我又想起引公那个说不出口的称呼，想到那团焚烧他的火焰，和前日烧灼我的火堆。

“祂的名讳，是不能说，还是不许说？”

我看着应不悔，“你知道的吧。”

“尾衔，”

应不悔问，“你信么？”

“信你，还是信这竹简所书？”

我说，“答案都是一半一半。

你的话，不必多说，这竹简内容写就时间不一，又有刮擦痕迹，想必是被有心之人做过手脚。

可此人犹不满足，还想着毁尸灭迹。”

说话间外头陡然传来杂响，继而门被踹开。

应不悔反应迅速，带我躲入柱后，外头祭乐的声音也传过来。

“搜！”