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第27章（第1页）

说话是个穿着粉衣的垂髫小孩，身材瘦小，弯腰钻过由官兵铸起的人墙，朝盛着白米的木椟跑去。

小小的身影，抱着大大的木桶，竭力阻止大米往下倒，在冬日里急得满脸都是汗。

官兵连忙上前去抓那孩子，试图将她扒在桶沿的手一根根掰下来，却奇异地发现，这个小女孩的手极其有力，力道大到不可思议，几乎是牢牢地钳在木椟上。

他们没有办法，只能拖着这孩子的腰身，生拉硬拽，试图将她拽下来。

“谁家的小孩？耽误了祭神，延误了四洲水运，赔上你们全家性命也赔不起!”

小卒骂得。

不远处，一众羽衣方士和白面士族正朝这边看来，目光中隐含催促。

两个副官更是不耐烦，一群士卒竟然连个小女孩也钳制不住。

随行的僮客低声在副官耳边道，那小女孩出身白丁，孤儿寡母，由琅琊王氏照看，若是伤了她，只怕王氏那边不好交代。

副官是吴姓，生平最厌恶这些侨姓士族，也不管这小孩幕后是琅琊王氏，低声道：“无论如何，千万别耽误了祭神仪式。”

官兵终于将那小孩从木桶边缘撕了下来，见那孩子张着红通通的手，被木桶边缘勒出青紫痕迹，一个年轻小卒悄无声息地抓了一把流逝的大米，往孩子的手上一塞。

其他小卒也看见了，谁都没有出声，反而默契地移动身形，遮住了士族的视线。

这是用来祭神的米，要上供给水神，但是，他们也是黎民百姓，焉能不知这些粮食对于百姓的重要。

“还给我们!你们为什么要把大米扔进河里？!”

小女孩骤然攥紧了那一小捧大米，望着桶里的白米倒入江水，在官兵手里哭喊挣扎。

四面一片死寂，无人说话，惟有江水浪涛声时刻不绝于耳。

小长安自小饱受饥饿，对粮食爱惜得不得了，何曾见过这么多白哗哗的大米，一瞬间倾进江流，眨眼便消失得无影无踪。

更不明白为何那些熟悉的乡人只是默不作声地看着，明明，明明他们也曾饿到双腿打颤，现在却眼睁睁地看着粮食倾倒在江水里。

沅水里的水神有这样大的肚子吗？一下就可以吃掉十几车的粮食。

堤坝上寂静了半响。

“还不快堵住她的嘴!免得冒犯了水神!”

骤然有人低声呵斥了一句。

小卒如梦初醒，小心翼翼地捂住这孩子的嘴，力道很轻，生怕弄伤了她。

他们都心知肚明，这孩子有什么错，只不过是说了实话。

江风吹起赢秀的金色袖袂，他一早就来了，混迹在百姓中，看着方士祷告上天，看着士族摇扇清谈，看着一桶桶米面哗哗倒进沅水，像是下了一场泼天的雪雾。

倘若真的有水神，只怕水神已经胀死了。

天穹上骤然掠过几行黑点，拍着羽翅，忽而冒着滚滚江水东去掀起的朔风，径直低飞而下，将白米衔在口中。

不过是鸟雀争食，方士和士族看了一眼，全然没有放在心上。

下一刻，却见到一只漆黑的鸱鸮口衔白米，急冲而上，飞到百姓头顶，在半空将白米撒落下来。

像是下了一粒雪，滚在尘埃里，无声无息。

——也许只是那只鸱鸮没有衔稳罢了。

士族如此想道，方士则面面相觑，整个南朝，再也没有人比他们更懂得利用异象唬人的路子。

正如方士预料那般，一只只鸱鸮此起彼伏地冲下堤坝，衔米而上，再将白米抛给百姓。