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7执壶不过阶一（第3页）

又因为离城镇远，不便请医问药，兵士们有时若冻病了，只能硬撑着扛过去，久而久之不少人落下病根。

冬天一来，伤风发热都是小事，严重的甚至还会咳血。

属下想，他们守陵的军士尚且如此，那质子若是被送过去，恐怕……”

话音落下，萧绥烘手的动作忽然顿住。

她没说话，只是望着那团炭火怔愣半晌，隐约有某种情绪在眼底悄悄闪了一下，又很快沉了下去，被压进更深的地方。

“谁让他是贺兰氏的血脉？”

她面容变得格外冷肃，透出了点铁石心肠的意味：“北凉战败为质，遭些苦楚，理所应当。”

*

朝中任命向来程序复杂，萧绥虽被圣人亲口指派为御史台中丞，但这只是第一关，除此之外还需将圣旨递交吏部，由吏部官员层层审核、勘议，然后下达正式的任命。

直到任命正式递交到官员手上，官员这才真正有了走马上任的资格。

趁着这几日任命未至，尚还清闲。

次日清晨，萧绥披衣起身，准备前往城郊巡营。

此刻天刚擦亮，时辰尚早。

萧绥抬脚跨出屋门，寒气扑面而来。

她眯着眼走了两步，才刚走下石阶，意料之外的，又看见了贺兰瑄。

怎么又是他？

贺兰瑄身上仍穿着那件青灰色的旧夹袄，他低着头，身子微躬，双手紧握着扫帚，一下一下扫着院中的积雪。

“沙沙……沙沙……”

扫帚刷过石砖的声音细而缓，轻手轻脚地，像是唯恐惊扰了谁。

萧绥站在原地没动，眉心却不由自主地蹙了起来。

她凝神打量着贺兰瑄，起初不觉得有什么，只当是他是心虚作戏，想以此博她几分怜悯。

可看得久了，渐渐察觉出不对——贺兰瑄扫雪的动作太过利落，落手的位置、用力的分寸，甚至连挥扫时的幅度都老成得像是做惯了粗活的下人。

这绝不该是一国皇子该有的姿态。

另一边的贺兰瑄察觉到她的目光，停下动作，抬头望了过来。

目光交汇的瞬间，他倏地一怔，随即急忙上前两步，干脆利落地跪在刚扫干净的青砖上，低头行礼：“贺兰瑄叩请公主殿下安。”

萧绥看着他，在天寒地冻中忽出一口白雾：“你又在折腾什么？”

贺兰瑄听出了她话中的不悦，局促不安地攥紧了手里的扫帚，低声解释：“昨夜落了一宿的雪，今早积得有些厚，我想着早点起来，趁着殿下出门前把雪清扫干净。”

萧绥不带感情的开口道：“这些事府里自有下人来做。”

贺兰瑄头垂得更低了，声音如同蚊蚋般轻弱：“我客居府中，空耗时辰，心里不安，想着能做一点力所能及之事……”

萧绥耐心耗尽，面色蓦然冷下来，语气中透出冰冷的质问：“我以为昨日已经同你把话说得足够明白，你究竟是真的不懂，还是故意装傻充愣？”

贺兰瑄肩头一颤：“我懂，殿下的话，我都明白的。”

“既然懂，就该识趣一点，莫再白费力气，做这些讨巧作态。”

萧绥语气生硬，话里话外透着一股压抑不住的厌烦。

贺兰瑄仍旧跪着，身子被风吹得隐隐战栗，好似院中那株未剪的枯枝。

粗糙的扫帚柄硌进掌心，他一声不吭，连指头也不曾挪动一下。

萧绥冷眼凝视了他片刻，见他既不分辩也不动弹，神情漠然如木雕泥塑，仿佛是彻底认了命，于是轻拂袍摆，迈开大步径直往马厩走去，头也不回的将他抛在身后。