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9执壶不过阶三（第2页）

科场舞弊案是今年震惊朝野的大事，当中涉及两名考生与一位主考。

说是幸州府的两位举人窦淼与曹涵在科考前夕私会主考官郑攸宁，郑攸宁收受贿赂，向二人私下透题。

陆曜低声回答：“属下也只是听到些坊间的闲言碎语，据说此事之所以闹的人尽皆知，是因为那窦淼做事狷狂不羁，曾与友人私下里狂言‘当科状元非我莫属’。

此话被有心之人记了下来，转头告到官府，官府那边一查，发现窦淼与曹涵的确曾在考前拜会过郑攸宁，还送了五百两银票做礼，这才有后来郑攸宁被弹劾一事。”

“五百两？”

萧绥低低笑了一声：“此事是动摇国本的大事，一旦事发必然抄家砍头，除非是穷疯了，否则郑攸宁再爱财也不至于要冒这种风险。”

“确实如此，再者，属下听闻窦淼是当地有名的才女，才情斐然，也是幸州会试头榜的解元。”

“喔？那就更奇了，读书人向来自傲，既有大才，该是不屑于去走这种旁门左道才是。”

车厢内安静了片刻，萧绥忽然想到了什么，接着又问：“弹劾郑攸宁的人是谁？”

“是礼部考功员外郎，陈简。”

“如果没记错的话，郑攸宁是礼部右侍郎，是陈简的顶头上司。

在官场上弹劾上司可是犯忌讳的事，若不是有人在背后撑腰，能确保一击即中，那陈简如何会有这么大的胆量？”

她顿了顿，又沉声问道：“陆曜，依你看，此事背后的玄机是什么？”

陆曜仔细斟酌了片刻：“属下以为，这无外乎是官场上争权夺利。

郑攸宁是丙申年的状元，那一年是推行女子科举的头一年。

她当年力压男子拔得头筹，可谓是一鸣惊人，后来又在官场上步步高升，在女官中享有极高的名望。

她有名声，有威权，如此被忌惮打压也未可知。”

话音落下，车厢内陷入长久的寂静。

就在陆曜怀疑萧绥已经睡着了时，又听萧绥缓缓开了口，声音里夹着些难掩的疲倦与寒意：“权争倒在其次……在我看来，这件案子背后真正的用意，乃是一场对天下女子的绞杀。”

“绞杀”

二字吐出口来，重逾千钧。

陆曜心中陡然一凛，黑暗中虽看不清萧绥的脸，但依旧循着她声音传来的方向抬起了头。

萧绥接着道：“陆曜，你难道未曾留意，这案子涉事的三人全是女子么？”

陆曜略有犹疑，尚未接话，萧绥已然语气平缓地把话续了下去：“自圣人推行男女混榜以来，三甲之位几乎全被女子占据，朝中女官的比重也随之越来越大。

虽说科考施行誊录制，试卷皆送与专人重抄誊写，遮掩考生的身份，可是天下男子们岂能甘心长此以往地处于下风？如今这窦淼与曹涵出了事，更牵扯上郑攸宁这样女官中的翘楚，他们岂肯轻易放过？”

话到此处，她眼里浮出一丝冷笑：“他们要做的，不过是借着舞弊案的由头，诟病女子登科皆因旁门左道，以此为柄，大作文章。

郑攸宁一旦被坐实罪名，便等于撕开了缺口，朝堂上下女官们便将被牵连其中，一个接着一个被拖下水。”

陆曜皱眉：“属下愚钝，难道这便是……”

“是剥皮见骨，文臣们惯用的伎俩。”

萧绥抬手揉了揉酸胀的太阳穴，声音里透出几分沙哑：“先从小事发难，然后一点点往深处刨根究底，轮番弹劾。

此法可在朝堂上掀起一道漩涡，只要这道漩涡不休止，便可以源源不断地牵涉进更多的人，直至将敌人彻底铲除干净。

我自小长于深宫，见过不少名臣就折在这样的手段上。”

符生试探着发问：“那主子可有对策？”

萧绥没说话，半晌的沉默过后，她若有所思地开了口：“陆曜，你可知这朝堂之上的争斗，其根本靠的是什么？”

“属下不知。”