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威胁（第1页）

楚青依旧站在原地，夜风吹透了他单薄的衣袍，带来刺骨的寒意。

他垂眼看着那截沾着暗红血迹的桐木断琴，像一具被遗弃的尸骸。

扬州城的万家灯火在远处闪烁，却怎么也照不进蜀冈上这片小小的书院。

扬州城的秋雨，下得绵长而阴郁，淅淅沥沥的仿佛没有尽头，将蜀冈笼罩在一片灰蒙蒙的水汽里。

青石板铺就的庭院，积起了一个又一个浑浊的小水洼，倒映着同样灰暗的天空，檐角的雨水滴答落下，敲打着阶前几片枯黄的竹叶，声音单调而冷清。

楚青坐在书斋窗下，窗棂半开，冷风夹着湿气灌进来，吹动他案头几页写了一半的手稿。

墨迹未干，被风一吹，有些晕染开。

他望着窗外连绵的雨幕，眉头微锁，自从裴澜带走曲远远后，书院的气氛比这天气更加沉闷。

“先生…”

阿福佝偻着腰，小心翼翼地走进来，手里捧着一个空了大半的粗布袋，脸上是掩饰不住的愁苦，“米又快见底了。

陈粮铺的掌柜说，新米涨价得厉害，而且官府那边压着盐引，他们铺子也周转不开，匀不出多少给我们了。”

阿福的声音越说越低，无能为力的面对着见底的粮袋。

书院收留的十几个孩子，每天的嚼谷可不是小数目。

楚青的目光从窗外收回，落在阿福手中空瘪的米袋上。

“先拿我上月抄书换的银钱，去西市胡商那里看看，听说他们还有些粟米，贵些也无妨。

让孩子们先吃饱。”

阿福欲言又止，浑浊的老眼里满是忧虑，“胡商的粟米……也涨了三成不止。

而且……而且听说官府在查私盐，连带粮市也看得紧，怕是不好买太多。”

“先去吧。”

楚青挥挥手，不愿再多言。

阿福叹了口气，抱着米袋，步履蹒跚地退了出去。

楚青的目光重新投向窗外，雨丝密密斜织模糊了远方的城廓。

裴澜那夜的话语，如同冰冷的蛇信，在他耳边嘶嘶作响。

是啊，覆巢之下，焉有完卵？江南若乱，这书院又该何去何从？

曲远远被带走只是个开始，楚青心里清楚，那人的手段，从来不会直来直去。

他要的，是让你自己一步步走入他设好的局，心甘情愿，或者走投无路。

没过两天，麻烦果然接踵而至。

一个名叫阿成的半大少年，是书院里年纪最大的孩子之一，前几日刚通过了州学蒙童的初步筛选，本是书院里一件难得的喜事。

这天，他却红着眼圈，垂头丧气地回来了。

“先生，”

阿成的嗓子有些哑，带着浓重的鼻音，“州学的说…说我的荐书不合规制，被驳回了。”

“荐书？”

楚青一愣，阿成的荐书是他亲笔所写，盖了书院和他本人的私印，按惯例并无不妥。

“哪里不合规制？”

“博士说……”

阿成的声音更低，几乎带了哭腔，“说如今扬州官学，须得由地方有名望的耆老或现任官员具保作荐，方能录入名册……我们书院的荐书作不得数了。”

楚青的心猛地一沉，官学荐举制度，历来是地方大族和官员子弟的捷径，但也从未如此明晃晃地排斥寒门。

这“新规”