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第13章（第1页）

周缨在卧房门口远远看着，目光悲戚地落在她身上。

林氏站在后方，担忧地看着周缨的背影。

小半炷香后，仵作勘验完致命伤，暂作歇息。

周缨走上前，停在草席面前，紧抿双唇，探手将杜氏未曾瞑目的双眼阖上。

一个壮实身躯蓦地停在跟前，遮住了视线。

周缨抬头看去，是先前曾来过的那名唤作老金的衙役，冷静地唤了声：“官爷。”

“没吓傻？”

老金上下打量了她一眼，“命案发生时，只你母女二人和杨固夫妇在场？”

周缨点头。

“行。”

老金招手唤手下过来，“看好了，一会儿一并收押，再行问话。”

林氏听得此言，忙制止道：“官爷，咱们阿缨身上又没背人命，大过年的，哪有将人直接收监的道理？再说，她娘这样，她是独女，得替亡人安葬送行。”

老金眼神犀利地盯她一眼：“你也知道是大过年的，官府不受理词讼，若非是命案，我们兄弟才刚返程回县里几日，谁愿意又来受这趟罪。

再说杨固一口咬定这命案她也有份，她有没有嫌疑还不好说，只能先行羁押，等开衙再审。

结案之前，尸体亦不得下葬，需存放在义庄。”

林氏还要再辩，老金又道：“你别急着替她开脱，据村民的供词，是你们夫妇二人最先发现这起命案，一样跑不掉，等会儿一同回去等着问话。”

缄默已久的周缨出了声：“与他们无关，官爷大可去向杨固求证，当时的确只有我们四人在场，没有旁人。”

“官府办案，岂容你一介小民插嘴。”

老金喝住她，吩咐将她和林氏分开押去耳房和卧房。

晌午过后，现场勘验完毕，周缨等人被带往平山县衙，分监关押。

-

值此除夕夜，崔述一行将将赶到沧州，稍作休整，便着手处理此行要务。

初十当晚，事情尚无太大进展，崔述仍吩咐束关尽早返程回平山县，束关不肯，崔述只说：“万一她急着动身，你此时回去正好赶上。”

束关坚持：“就算十六开衙，至快也要十七才能动身，快马回去只需三日，我多留几日，多少能帮着分担一些。”

“无妨。”

崔述视线落在手中收集来的密信上，思绪却已如碎云游走，“你先回去候着，若官府那头有所迁延，伺机助助。”

知他素来令出不改的秉性，束关只得领命返程，一路快马，十三那日上午回到周缨住所，却见官府封戒，此间主人已无踪迹，只留两名衙役看守，只得四下打听，而后简短修书传往沧州，并暗中安置下来，一边窥探事情始末，一边等待回信。

崔述于十九入夜之时赶至平山县，细问缘由进展，束关回禀道：“虽只两人丧命，但因两家人的亲缘关系，影响恶劣，也算是平山县难得一遇的大命案。

不过知县却还稳得住，遵循年末不理刑名的旧例，生生拖到十六才开衙，简单问了几句当日情况录了口供，就退了堂说择日再审，现下人已在牢里关了快二十日了。”

“为何仓促停审？”

“我瞧这知县虽昏庸，但手底下有几位刑名师爷和捕快倒还算精明，现场查出不少蛛丝马迹，和她大伯父杨固在堂上所攀咬的出入甚大，故暂时停止问案退了堂。”

“如何攀咬？”