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第45章（第3页）

这一路走得艰难，全凭你之心力，步步筹谋推动，是我对不住你。”

这番话说得恳切，崔述隐有动容，终是道：“为陛下分忧，为臣本分。”

“钱粮民生，无一不是重中之重。

户部本是让你大展身手之地，但你年纪太轻，在朝资历不高，我已破格提你入政事堂议事，在此之前，国朝一百余年，还不曾有过像你这般年纪的中枢大臣，若再让你兼户部尚书，恐声讨之声将不绝于耳，这才取了个折中之法，让你先入中枢，再以中枢大臣并户部左侍郎之身份暂摄尚书事，待有合适的尚书人选再行任命，由是朝中非议之声才小了许多。

“但经查账追缴一事，朝中对你的不满之声又甚嚣尘上。

值此关头，户部事先由新任尚书接手总领，政事堂中，徐相亦有主见，你不必过多操心，先安心歇息一阵。

等过些时日，我会给你个交代。”

翻倍缴银以获捐免，在儒生口中是毫无疑义的变相敛财手段，并不因贪官坐赃而具备完全的正当性。

而齐应最后一道加等处罚的诏令，则更是被认为用典太重。

加上这大半年里朝中上下累积的怨气，需要有一个泄愤的出口，才能平息廷臣之怒。

他为帝王手中刀，集聚了大多怨望，如此自然是最佳抉择。

崔述深谙此理，亦无分辨之辞，只淡然垂首领命：“但凭陛下安排。”

齐应要走，崔述起身相送，却被阻下：“天寒，你莫出去了。”

崔述依言住脚，叫奉和代为送客。

待人走远，崔述行至廊下，仰头去看半空洋洋洒洒的飘雪。

一粒雪沫子砸下来，悄无声息地没入衣领，令他在无人处倏地一激灵。

昭宁元年的末尾，便在这场纷纷扬扬的大雪中迤然远去。

纵有圣手开方，到底没能抵御得过这场寒彻骨，崔述年关前便病得厉害，称病不朝。

齐应提拔度支清吏司中清账首功的清正老臣为户部尚书，统领部中一应事宜，并大幅调整户部人事。

又因崔述告长假，以政事堂中政务繁忙、要员缺失为由，补一名翰林重臣议事。

一时间，崔述身上便只剩一个太子少师的闲差，偏因告病，连明德殿的例行讲学也推脱不去，彻底淡出朝堂。

虽无明文贬黜，却实失圣心，明光殿这般暧昧态度叫朝臣琢磨不透，官员们私下聚头，总免不了要嚼上几句舌根。

崔述则浑然不觉，闭门谢客，趁此机会，四下延请名医，认真调理起身子来。

虽见效甚微，但见他当真静心养身，奉和喜不自胜，每日乐此不疲，试遍民间良方。

崔述见他用心良苦，愈发配合，日复一日地喝着那并无太多效用的苦药。

年夜那日一早，蒋萱便派人来请他回府相叙。

崔述未应，蒋萱便特地吩咐厨房晚间菜膳皆多备一道，预备送往别业。

消息传到崔公耳里，崔公勃然大怒，当即制止。

是夜别馆仆从准备了一桌尚算丰盛的晚膳，崔述尚在病中，食欲寡淡，于是令诸仆役入席自便，自个儿则早早回了寝屋。

奉和在外看了半日，叹道：“郎君心里想必不好受。”

“手中刃，盛时则用，衰时则弃，从来如此。”