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沈长生侧首看她一眼，摇了摇头：“不必担心，她既然与那段九义同行，自然是有些本事。”

此话一出，旁边的老人忍不住咦了声：“那孩子不是你的女儿吗？你这做娘的倒是心大。”

沈长生一怔，有些诧异地转过头：“你怎知她……是我女儿？”

“这多简单，你们都姓沈。

再者，来时路上我与那小姑娘也算相处了十几日，她那人看着温和，实则脾性倔得很，与你分明像极了。”

“老人家才与我相处多久，说这话未免太绝对了。”

沈长生嘆了口气，收回视线：“她才不像我。”

老人微微一笑，换了个话题：“你当真要在此多作停留？若天黑前赶不到疏榆城，待雾气一起，只怕又要撞上那群狼了。”

沈长生面露犹豫，最后还是肯定道：“大不了午后加快脚程，昨夜伤亡惨重，皆因我们措手不及，只要今晚大家聚在一处，手持火把，狼群未必敢轻易靠近。”

“好吧。”

老人环顾四周，寻了个干燥地方坐下：“既然如此，我便陪你们等上一等。”

沈长生跟到她身前：“不过，我有一事不明，还请老人家赐教。”

“何事？”

“昨晚那古怪的震动是什么？怎么仿若山崩一般？”

“山崩……”

老人蹙起眉，喃喃道：“确实，与当年疏榆遭遇的那场山崩有些像，但是威力弱了许多。”

“可怎会如此凑巧？偏偏在我们到来的这一晚发生地动？”

沈长生略带迟疑道：“这当真只是自然的山崩么？”

老人一怔：“你什么意思？”

沈长生却道：“我对疏榆并不了解，还是需要老人家您来解答才成。

昨晚听您说起千机匠，说她们上通天文、下晓地理，又擅长医理机巧等术……不知这些人，可会在地下修筑些什么？”

“你指什么？”

“比如……”

她低声道：“地宫什么的。”

老人眯了眯眼，若有所思道：“这么说来，我小时候似乎确实听家中长辈提过疏榆地下有东西，只是年岁久远，具体是何物，实在记不真切了。

但如今，疏榆自己就已是一片废墟，即便它下面有什么东西，只怕也不复存在了。”

“是么……”

沈长生有些失望，嘆了口气。

直至日上竿头，鸣符的回响消散在空寂的山谷，最后两名弟子依旧杳无踪迹。

沈长生考虑再三，终是下令：“罢了，不能再等了……将她们就地安葬吧。”

“就地安葬？”

有人小声问：“不能带她们回家吗？”

“如何带？这裏是西域，与中原相隔万裏，我们没有保存尸体的手段。”

沈长生嘆道：“我知道你们心中难过，但记住我们这次来的目的，只有最后完成任务，她们才不算是白死。

若任遗体暴露荒野，只怕要沦为野兽啃食，就地安葬，是眼下最好的选择。”

众人默然片刻，用随身兵刃在林边相对干燥的空地上掘出了一个个土坑，将同伴们掩埋进去。

临禾远远看着，竟也忍不住心情沉重，轻嘆道：“这沈长生对待她们自己人，倒也没有那么坏。”

冯素却淡淡道：“如果连自己人都不好好对待，她们还自称什么正道？我们魔教之所以被称为魔教，不就是因为内斗不休、自相残杀，行事也偏激吗？”

“那也是从前了。”

临禾瞥她一眼，压低声音道：“她们现如今又少了不少人，正是我们脱身的好时机。”