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第四章（第1页）

回到城主府时，日头已爬上树梢。

沈雪去采买，所以没有和小七一起回府。

小七背着塞满柴火的箩筐，来到后厨，掌勺的师傅见到她招手喊道：“小七！

来得正好，赶紧起火，一府人的早饭等着呢！”

她走过去，将满筐的木柴堆在灶边，然后熟稔地开始起火。

等到府上各院的婢女将温热的早点带走后，小七才从灶边起身，此时厨房里已经没什么人。

她拍拍身上的烟灰，用手背擦擦脸上的汗，不经意抹上一团黑灰也不知晓，只是从蒸笼中拿出两个热气腾腾的馒头，用洁白的手帕包好，然后收拾好厨房，走向后院。

后院的风景并没有多好，城主府的装潢自然是极富贵的，然而此处与前院相比显得格外清贫。

还未进门，便听见屋内传来撕心裂肺地咳嗽声，尾音虚弱，仿佛下一刻便会断气。

她推门而入，倚在床头的那人愣了一下，传来几声衣料摩擦声，随即唤道：“小七？”

屋内共有两张床，一张靠在窗口，一张靠在衣柜边。

剩下的便是一张木桌和两张椅子，用家徒四壁来形容不为过。

小七走到床边，床上躺着一名年龄颇大的妇人，容颜憔悴，嘴唇苍白，那抬起的眼眸有几分浑浊。

见女儿脸上黑灰，未待她开口，小七弯下腰从妇人枕下摸索，果然掏出一方略显破旧的手帕，浸染着一团血污，显然是刚刚吐出的。

妇人苍白一笑，自知瞒不住，无奈道：“又被小七发现了，这次也不要告诉你爹他们，好不好？”

小七也不说话，只是倒一杯温水给母亲喂下，又将白胖胖的馒头递到母亲嘴边，动作不言而喻。

李清荣伸手接过，拉着小七的衣袖让她坐在床边，伸出粗糙的手指替她拭去脸上黑灰，语气低柔：“小七吃过了吗？”

她点点头，继续看着母亲。

李清荣当然知道她的意思，当着她的面一点一点地将馒头吃光，小七这才站起来，准备将放在衣筐里的脏衣服拿去洗干净。

后院的浣衣池此刻蹲着一名莫约十一二岁的女孩，乌黑的头发扎成两只髻，将衣袖高高搭在手肘处，露出雪白的藕臂，正在卖力地将洗好的衣服扭干。

随着她的用力，纤弱的背影绷直，那两只手充血似地红了起来。

忽然，一只手伸了过来，将女孩手中沉重的衣物拿走，两只手用力，挤干了衣物上的水。

沈月抬起圆圆的大眼睛，一见来人，那张稚嫩的小脸扬起灿烂的微笑，“七姐。”

小七将衣服晾在衣杆上，低头看向妹妹，触及她纯真的笑颜，小七想起了三天前四姐也是这样做，然后沈月也这样笑了。

这是做对了吧，小七默默地想着。

“我来吧。”

她将妹妹身边堆成小山似地衣物拿到池边，开始一件一件地浣洗。

沈月托着下巴盯着姐姐看，心底甜滋滋地想着：七姐终于会关心我们了，不像半年前刚来那样。

衣服洗完后，一一挂在木架上晾晒，一会儿还得用薰笼浸染香味。

沈月牵着小七的手，亲昵道：“听说爹爹今晚会带桂花糖给我们吃，可好吃了。”

小七低头看着沈月，点点头。

“二哥还说会去锦绣轩给我们选布料裁新衣裳。”

沈月双手相握，脸上挂着属于这个年纪的欢快与喜悦。

小七却在空茫的心底想着，新衣裳是很重要的吗？为什么她这么开心？

她抬头，天空蔚蓝，白云堆砌成缠绵的形状，偶有几只飞鸟掠过，她听见了从心底传来的、空寂的声音。

下午过了一会儿，叶若薇突然来了。

她抱着一只长约十五寸的木箱，踌躇地站在院门口，不时探头探脑地望几眼。

“你在干什么？”

叶若薇被吓了一跳，身体一抖，连忙转过身来，看见是小七松口气，埋怨道：“干嘛吓我？”