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第23章

九月初六，天朗气清，碧空如洗，端的是一等一的上上吉日。

天才蒙蒙亮，京城长街便已喧腾起来。

锣鼓声震天动地，人潮如浪涌般挤满街道，个个踮脚伸颈，争睹这场极尽风光的订婚大典。

“快瞧！

那就是探花郎，这般品貌，果真名不虚传！”

“那是自然，这般根正苗红、仪态万方的公子哥儿，满京城再挑不出第二个来。”

“要不怎么说能配得上太师府千金呢！

听闻他们自幼相识，情谊深厚，沈三姑娘又生得明艳娇媚，真真是一对璧人。”

长街两侧赞叹之声如浪迭起，不少人朝着马上的探花郎高声贺喜。

随行媒婆喜得见牙不见眼，挽着彩绸妆点的花篮，一路撒着喜糖喜果，所过之处欢闹非凡。

高头骏马之上，许夙阳身着一袭绛红锦袍，金线绣云纹在日光下流转生辉。

他面容俊朗，眸若寒星，顾盼间神采飞扬，于万人之中犹如珠玉在瓦砾之间，熠熠生辉。

这般家世、才干与相貌俱佳的儿郎，不知牵动了多少闺中女儿的心肠。

太师府中亦是锦绮铺地、张灯结彩，忙碌非凡。

沈大人与沈夫人早已盛装端坐前厅，就连太师沈昌宏也亲自坐镇，满面红光。

虽说是大喜之日，沈夫人面上却笑意浅淡。

她原以为女儿与许夙阳两情相悦，成婚后自是琴瑟和鸣，可自赐婚旨意下达后，却常见女儿黛眉深锁，甚至屡屡掩门垂泪，教她这颗为娘的心，如何能真正欢喜起来。

那时她才恍然惊觉，女儿的心思，怕是早已不在许夙阳身上了。

少女情思初萌，如春水微澜，本就难辨深浅。

在无人搅动心湖之前，女儿或许真以为自己对许夙阳存了几分慕恋之心；直至另一人悄然入心，方才明白从前种种，不过是年少时一场朦胧美好的错觉。

而今女儿蓦然清醒，曾寻许夙阳坦言心意，欲将婚事作罢。

谁知许夙阳执念已深，非但不肯放手，反倒说动了自己父亲面圣请旨。

说来若是沈家执意不允，纵有圣旨在前，凭着太师府的根基也未必不能转圜。

偏就在这个当口，许夙阳的叔父在边疆大破叛军，立下赫赫战功。

凯旋之日，他不要金银封地，唯独向皇上提了一桩心愿，为侄儿求娶太师府千金。

圣上心中清明：沈太师门生故旧遍布朝野，若能借这桩婚事将他与正如日中天的许家牵连在一起，于帝王权衡之术自是妙棋一着。

既能让新晋太保更死心塌地地依附太师一脉，又可施恩于刚刚立下大功的许家将军。

于公于私，这桩婚事都再合适不过。

御笔朱批落下时，圣旨已成定局。

圣旨一下，这门婚事便再無轉圜之地。

而太师沈昌宏又何尝没有自己的考量。

他近日已察觉太保府势头渐起，隐隐有脱离掌控之势，甚至暗藏异心。

若放任许家日后与太师府分

道扬镳，对沈家绝非善事。

与其任其羽翼丰满，不如以姻亲之约将其牢牢牵系。

许家多年来一直依附沈府，如此既维持朝堂平衡，又能辖制太保府，不令其权势过度扩张。

圣意如天，又有谁敢违逆？纵使女儿心中万般不愿，这门亲事也只能认下。

沈夫人坐在喜堂之上，心中百味杂陈。

不多时，门外锣鼓喧天，订婚队伍已至府门前。