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四十三 吴采鳞二（第1页）

“只得拆掉临河的民房，断去河上木桥。”

蔡思齐大喝，“来人！

快去织造街，将住户作坊里的人统统赶出屋外，自河中汲水泼洒屋顶。”

弓兵冒着火势，以长矛驱赶沿河岸逃命的人群，勉强驱开纵深二十多丈的地面，以绳斧拽曳劈砍，住房拆毁，清出空地。

不过清出一条街面，那火就烧至跟前了。

这些年寒州织造不断扩展，已从织造街沿伸至河南，此处多屯丝绵，岂堪祝融之灾，自然连同房屋倒塌在火中，烧得漫天菲菲洋洋的灰烬。

“完了！”

蔡思齐仰面，望着头顶上火星连成的一片红雾，长叹了一声。

那新丝寒绢，华衣美锦燃成的壮丽火色飘摇在长风里，当在人们头顶掠过的时候，竟然是刻意般地缓慢。

“老爷！

老爷！”

蔡思齐不知多久，才觉得有人在耳边大声呼唤，睁目才发现自己躺在平地上，跟着的小厮抱着他的肩膀，已唤得泪流满面。

“老爷昏死过去，从马上栽下来了。”

“织造街如何了？”

蔡思齐双臂一挣，忍着晕眩爬起身来，向北方望去，而眼前除了炫目的火光，已看不清什么了。

那小厮道：“还未等火延烧过去，织造街就自己烧了起来。

河对岸的百姓扑救不及的，已听从官差劝告，携了细软之物，往北城城门方向去了。”

“城门……”

蔡思齐甩了甩脑袋，忽然惊醒，忍不住冷笑，“原来要的是寒州的四门！”

小厮急道：“老爷，再不走可要困在火中了。

老爷文曲星下凡，自有神灵祝佑，可这里还有几百弓兵等着老爷定夺计议呢。”

“去西门。”

蔡思齐摔脱小厮的手，爬上马去，这般登高远看，才知早已无路前往西门。

火墙将去路当先截断，滚烫的风吹在人们身上，不过片刻便烤得发梢卷曲，多有焦灼，脸上身上炮烙般疼痛；黑烟乘风过来呛得人不能呼吸，人人掩住口鼻，弯下腰痛咳不止。

逃命的百姓都跳入河中，淌着岸边浅滩处的水向前深一脚浅一脚地蹒跚而去，不时有浑身着火的人从火场里尖叫地冲出来，扑入河中，然后在水中大声嘶叫，扑腾挣扎。

有好心的，尚会前去搭救，大多数人只顾自己逃命，推搡前面挡住去路的同城邻居。

体弱的老者难堪水火之灾，多有当场死于河中者。

因此一条小河中漂的都是死尸，许多已烧成焦炭一般，血肉模糊，恶臭熏人。

有人抚尸痛哭，有人谩骂抱怨，更有失了孩儿的妇人，发了疯地在河中乱走，满地哭号之声催城裂垣。

小厮牵着蔡思齐的马，一样涉水逃命，尾随蔡思齐的弓兵也扑入河中，噼噼啪啪地在他鞍前溅着水，大声抱怨道：“再这么烧下去，这河水也要沸了。”

蔡思齐琢磨着这句话，忽然大笑起来。

“老爷笑什么？”