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3第三回（第1页）

正说母女二人往香蒲居去。

此处原是二房后院的一座水榭，因一池香蒲为景，清幽宜人，故唤此名。

内里玉砌雕阑，两侧楹联墨笔撰着——未能抛得杭州去，一半勾留是此湖1。

清月甫一坐下，忙追问方才所言何事，何氏长吁短叹——原来是因自家官人上回从勾栏院赎的一个琴妓，赶着天未亮，往东院向老太太一求，逼着自己吃了妾室茶，夫妇二人干系原本将就，此事便也不大放心上。

只说那妾室还未过出个名堂来，便三天两头称病的不来请安，请了郎中看，也看不出个究竟，倒把何氏心里一窝火惹了出来，今儿趁便，她明里暗里地向老太太告状，谁知老太太竟全然无视，心里头正结了个疙瘩，实在不快。

清月正把玩着手里那枚翠玉纹佩，心下正同这块玉在手中生了热逐渐焦灼，宽慰道：“母亲才说不过妾室，日后难不成不再见了？因一个外人生气，何苦来呢。”

何氏心觉不甘，咬着牙放狠话道：“为她？呵！

横竖这满院的人，没一处向着咱们，若日后她闹出个好歹，也与我无关！”

“这又是气话了。”

清月道：“倘或爹爹知道了，还能怪到祖母头上不成，终究是掂母亲的不是。”

何氏斜了她一眼，嘀咕道：“连你也向着你爹爹。”

宽慰不成倒引了身祸水，清月心里憋着气委屈道：“我若向着爹爹，我方才就同大哥一起走了。”

说着，别过头去了。

何氏见此，只觉心口作痛，呷了口凉茶下肚，又望向自己的女儿——如花似玉的乖囡囡女儿，心下一软，忽觉方才自己脸色失寸，待神色缓和下来，又勉强一笑，语调轻缓，“你祖母向着你爹爹，不是一两回了，我岂不知？眼下妾室一事，我只当她是知道的，她不管，这是她的事，戚妈妈说得不错，既都装哑，就该把这事儿抖出来晒一晒，赶巧今儿一家子都在，又不是争有脸没脸的话，你爹爹不怕出丑，咱怕什么。

让你留下，是今儿你祖母另外的话，她可真真儿是好谋算呐……”

翠玉纹佩碰撞在圆几上的声音戛然而止，“什么谋算？”

清云方回去，收好了礼，心下忽地有了想法，忙拉过绿芜道：“我知道送什么满月礼了。”

绿芜正倒茶，被吓地紧攥着手中的茶盏，眨巴着眼道：“什么？”

“长命锁。”

绿芜又是一愣，放下茶盏的声音无比清脆，“欸？这名儿听着稀罕！”

“我也是方才挑礼时，瞧着那些小物什，才想起从前过端午，祖母会将五彩绳系在我们手上保佑顺遂，管那叫长命缕，若是将这绳上系上一块玉，便是生肖玉坠儿，若是系上一块锁……可不就是长命锁？依这物件儿取了名，总不误了这好寓意。”

绿芜听得入神，笑道：“这锁需长得精致小巧，又轻便才是。”

清云点了点头，“只是咱少出门，不大识得外头行情……这事还得去找大哥才是。”

说着便让绿芜去小厨房备上韵姜糖并蜜麻酥，又找了个剔红式提盒装着，赶巧撞见沉香抱着东西从东院回来。

“欸，这是什么？”

绿芜叫住她。

沉香瞧了眼绿芜手里的提盒，像是没听见方才的话，问道：“姐姐这是要往哪儿去？”

绿芜掂了掂食盒，“姑娘让我同她往长公子那儿去呢，正说备几碟甜食带走。”

沉香神色一转，笑道：“巧了不是，我也正要往那儿去呢，原是东院厨房有前儿老太太屋里的人从田庄捎上来的山珍，各院都有呢，二大娘子走得早，便让我一并拿了，赶着回来先给姑娘分了再去。”

绿芜闻言，遂放下食盒同她先将拿回来的山珍一一放好，沉香一面忙活道：“原是让小红去拿，哪儿知这蹄子一早便出去了，说要去大相国寺买烧猪肉，欸，你还没瞧见她回来？”