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第184章 北屏障急转直下（第2页）

下邑城破，守军自千户以下，尽数战死，尸骨无存。

消息传到永城时，城头一片死寂。

现在，命运的绞索，终于套到了李喜喜和他身后这群弟兄的脖子上。

他能理解彭二郎、赵均用的苦衷吗？

或许理解。

去年十月，彭、赵联军趁势攻陷下邑，兵锋一度直指归德府治所睢阳。

然而，元军反应极快，围绕下邑、永城这两颗钉子，迅速构筑了城父、亳州、睢阳、虞城、砀山五座坚城，形成一道铁桶般的防御链。

半年多来，彭、赵数万大军顿兵坚城之下，寸步难进。

一次次的强攻，一次次的挫败，像钝刀子割肉，消磨着两位主将的雄心壮志，更耗尽了下邑、永城两城方圆百里的最后一丝元气。

永城内外，已是人间鬼蜮。

站在城头望去，昔日还算繁华的永城内，如今触目惊心。

城墙外，新添的坟茔密密麻麻，新旧尸骸被野狗拖拽，白骨森然暴露在烈日之下。

城内，十室九空，残存的房屋大多只剩断壁残垣，焦黑的梁木歪斜着指向灰蒙蒙的天空。

空气中弥漫着尸骸腐烂的甜腻恶臭、草木灰烬的呛人烟味，以及一种深入骨髓的死寂。

侥幸未死的百姓，要么早已拖家带口逃入深山大泽，要么被红巾军或元军反复征粮榨干了最后一粒米，饿毙于道旁。

更多的，则沦为战争的消耗品——或是在两军拉锯中，被强征为运送粮秣的“两脚牛”

，累死、饿死、打死在泥泞的路上；

或是成为攻城时被驱赶在最前，只发一根木棍去消耗守军箭矢滚木的“一棍汉”

；

更有甚者，在粮尽之时，沦为双方都心照不宣的“储备军粮”

……

“千里无鸡鸣，白骨露于野”

，这原本是汉末诸侯混战多年的惨景，竟在徐州路这片土地，不到一年的战乱中，便已活生生开始上演。

彭、赵联军最鼎盛时，坐拥宿州、永城、下邑、灵璧、虹县五城，拥兵四万余众。

永城、下邑作为前线要塞，更是屯驻了近两万精锐。

然而，无休止的消耗战如同一个巨大的磨盘，将兵员、粮秣、士气一点点碾碎。

老兵战死沙场，新兵逃亡不绝，纵使强拉壮丁补充，也难以维持昔日庞大军团的骨架。

更致命的是，粮食！

下邑、永城两城，如同被吮吸到干硬的枯骨，早已“掘地三尺无粒粮”

。

彭、赵二人空有数万张嘴，却无米下炊。

继续将宝贵的宿州粮食辛苦转运至前线？

且不说途中人吃马嚼的损耗，单是元军小股骑兵无休止的袭扰截杀，就足以让这支疲惫之师更快地滑向崩溃深渊。

收缩！