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第228章 水师新年第一战（第3页）

严格的讲，元军水师更类似于骑马步兵。

所谓的战船，主要用途是运兵载具，而不是作战平台。

即便是水军作战，也更像是在战船上的陆军以各种手段对拼。

元军这支船队同样是合格的运兵载具，但这次返回芜湖，却不是运送兵马，也并非作战。

而是因为元廷招安石山的行动即将进入最后阶段，为防谈判破裂石山再次作乱，才从江州前线抽调了一批战船回来压阵，以协助驻守芜湖的江浙行省左丞左答纳失里封控长江航道。

为确保船队安全，江浙行省平章政事卜颜帖木儿还安排了七百余名官兵押船，靠这些人，防范打击拦江打劫的水匪自是绰绰有余，但面对红旗营如此庞大的船队袭击，则力有不逮。

押船千户宋右吉此时正站在船楼上，脸色发白。

尽管大船明显有甲板更高，弓弩手置身其上射箭更稳定等优势，他的第一反应仍是赶紧逃跑，根本不敢与红旗营的小船多做纠缠。

“全速前进，冲过去！”

船老大已经命令升帆全速航行，宋千户这句废话更像是给自己壮胆。

他的想法很好，己方人手不足，不宜与敌军纠缠，只要脱离这次战斗，顺利进抵芜湖，汇合了左答纳失里的大军，再回头收拾这些破烂小船，那还不是易如反掌？

但徐达精心策划了此次夺船行动，又怎么会让这些入网之鱼再逃掉？

红旗营小船早已扬起风帆，顺风顺水，船上的将士还能同时操纵桨橹，调整起来远比相对笨重的元军大船更加灵活，桨手们喊着号子，有节奏地划动船桨，迅速接近元军的大船。

不过，元军仍有逃出生天的机会，红旗营小船上的桨手体力终究有限，若不能在短距离内追上并控制大船，就只能眼睁睁看着升满帆的战船扬长而去。

宋右吉的座舰已经扬帆加速，只要不触礁，定能甩开这些如狼群般的小船，眼看着侧翼追击而来的红旗营船队仍有一段距离，他的心态刚刚放松少许，突然船头又有水手惊呼出声：

“贼船！

贼人的大船！”

只见前方江心洲方向，十余艘“大船”

已经升起风帆，似在抢占航道，显然是不怀好意。

这些所谓“大船”

的体型其实远逊于元军战船，但宋右吉却不敢与之缠斗。

兵力不足只是一方面，更重要的是红旗营这些“大船”

旁边，还有密密麻麻的小船。

很明显，对方搞出这么大的阵仗，是吃定了自己这支船队。

宋右吉又惊又怕，尖声下令道：

“撞过去，快撞过去！”

他的声音因恐惧而变得尖利，失去了往日的威严。

宋右吉的座舰船型庞大，用料厚实，确实能撞翻甚至撞烂红旗营的战船，但自身船速也必然会因此受到影响，甚至会导致船体受损而被红旗营小船围住。

更重要的是红旗营统兵官又不傻，如何会拿船体远小于元军的战船横江拦截他们？

船老大可不敢听任不懂船只性能的宋右吉瞎折腾，小声对舵手道：

“左转三针位，避让来舟！”

他的声音虽低，却好似压住了宋右吉的尖叫，稳住了舵手有些慌乱的心神，立即转动舵轮，船身缓缓左转，以提前避开红旗营阻截的船队。

船老大心中暗骂，朝廷没有职业水军，打仗的不懂操舟，上船就瞎指挥。

宋右吉还算好的，只是瞎喊其实并不怎么干涉船如何开，遇到又蠢又犟还喜欢瞎指挥的军汉，那可就真是倒了八辈子的血霉。

可惜，不是每艘战船的船老大都能像他这般冷静，有的盲目执行押船军官的外行命令，有的本身就经验不足，害怕前船撞击后影响到本船，提前转向争夺新航道。

江心洲把江面一分为二，两边的航道相对狭窄，又布满暗礁和浅滩，元军船队原本是双线一字排开，不多时就乱得看不出最初的队形。