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水患（第1页）

秋阙出征已过数日，秋宴在朝堂上愈发沉默。

丞相与徐老牵头的太子党势力盘根错节，大半官员皆唯其马首是瞻，即便皇上有意制衡，这般根深蒂固的权势也绝非一时能撼动。

如今秋阙离京，朝堂上再无一人能与他呼应，他就更加形单影只了。

他指尖常不自觉攥紧朝笏，秋阙临行前的话总在耳边回响：“朝堂若不稳，前线便是断了根的树。”

是啊，若他不能在朝堂上站稳脚跟，秋阙与傅清择这一去便是孤悬无援——徐老怎会容两个可能威胁太子地位的人，带着军功平安归来？打仗从不是只靠两军对垒，情报、装备、粮草、人才，哪一样离得开后方支撑？若粮饷被断，纵使将士们再勇猛，也不过是巧妇难为无米之炊；若后盾孱弱，将士们缺衣少食，纵是名将也守不住一寸疆土。

想到这，秋宴暗中动作起来。

他先寻了那些被丞相党排挤的官员：被架空实权的正一品苏国公，与秋阙素有交情的从三品中都督管易安，还有些虽职位不高、却胜在人数不少的中层官员。

可这些力量仍显不足，要与丞相抗衡，他必须先提高自己的品级，唯有手握实权，才能真正护住前线。

转机在七月中旬悄然降临。

江南连日骤雨，江水漫溢，圩田被淹，数封告急奏折堆上御案，灾民流离失所的消息传至京城，满朝官员皆面露难色。

皇上犹豫再三，未敢轻易派任——江南水患年年反复，此前几任官员要么潦草了事，要么私吞公款，竟无一人能彻底解决。

“臣愿往江南治水。”

秋宴出列请缨，声音清亮，“臣请户部尚书郭侍同行，一则可掌粮草调拨，二则便于协同地方。”

皇上见他态度坚决，又有户部尚书辅助，当即准了，令二人次日便启程。

退朝后，苏国公拄着拐杖追上秋宴，压低声音道：“贤侄此去江南，到了肃州便找县令李亩一叙。

他是旧识，自会助你一臂之力。”

“多谢国公提点。”

秋宴拱手致谢。

日夜兼程赶了一日一夜，车马终于踏入江南地界。

刚歇脚，便有家仆送来秋道源的信：信中言辞恳切，邀他先去徐州，称已备好接风宴，定要好好招待他与郭侍。

秋宴对着送信的家仆温声谢过，却将信笺压在案上：“烦请回禀三叔，徐州灾情尚缓，肃州与济州百姓正盼着救援，我需先去最要紧的地方。”

说罢，他与郭侍商议，决定兵分两路——秋宴往灾情最重的肃州，郭侍往济州，先安抚民心、安置灾民，再查探实情，因地制宜谋划治水之策。

马车在肃州城外停下时，雨还未停。

竹青撑着油纸伞快步上前，扶着秋宴的手臂轻声道：“少傅小心，地上积水泥泞，滑得很。”

秋宴抬眼望去，心头骤然一沉——京城此刻该是春阳暖照，草木葱茏，可肃州的天空却被厚重乌云压着，连风里都裹着湿冷的水汽，灰蒙蒙的天像是要塌下来一般，压抑得人喘不过气。

“少傅一路辛苦！”

不远处传来一声问候，肃州县令李亩已带着属官在雨中等候。

他身着青衫，袖口沾着些水渍，面容周正儒雅，却透着久病的苍白，说话时偶尔低咳两声，眼底是掩不住的倦意。