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药铺辛秘（第1页）

赶回北岸镇子时，已是次日黄昏。

风卷着河面的湿气，比往日更显寒凉。

乘舟裹紧了身上的薄衫，段横见状，默默脱下自己的外褂披在她肩上，带着体温的粗布触感，让她瞬间暖了几分。

“先去回春堂。”

段横的声音被风吹得有些散，却字字清晰。

回春堂的门虚掩着，里面透着昏黄的灯光。

推开门时，药香扑面而来，比上次更浓郁些，还混着淡淡的墨香。

李掌柜正坐在灯下，戴着老花镜，在纸上写着什么，见她们进来，镜片后的眼睛亮了亮，随即又暗了下去。

“姑娘们回来了。”

他放下笔，声音有些沙哑，“看这样子，是寻着些眉目了？”

乘舟从怀里掏出苏晚的那封信，轻轻放在桌上：“李掌柜，您认得这字迹吗？苏晚说，若遇危难，便来寻您。”

李掌柜拿起信纸，手指微微颤抖。

他看了许久，长叹一声，摘下老花镜，揉了揉发红的眼眶：“这孩子，终究还是把自己逼到了绝路。”

“苏家的瘟疫，真的是人为的？”

段横开门见山，“和那些盐商有关？”

李掌柜沉默片刻，起身走到药柜后，搬开一个沉重的木盒，从里面取出一卷泛黄的纸。

“这是当年苏家井里的水脉图，还有……苏老爷偷偷记下的几笔账。”

纸卷展开，上面是细密的线条，标注着镇子底下的水网分布，其中一条支流，正好连着苏家后院的井，而更远处，竟与城西的盐矿相通。

账本上的字迹潦草，记着几笔大额的银钱往来，收款人一栏，写着一个模糊的“王”

字。

“苏老爷早年曾帮人采过矿，懂些水脉勘探。”

李掌柜缓缓道，“五年前，他发现盐商在私开盐矿时，不小心挖断了水脉，脏水顺着地下水渗进了苏家的井。

他去找盐商理论，反被威胁——那些人说，若敢声张，就让苏家满门不得好死。”

乘舟的手猛地攥紧：“所以，瘟疫是他们投的毒？”

“是，也不是。”

李掌柜摇了摇头，“盐矿的脏水本就带着毒性，长期饮用会致病。

但那场瘟疫来得太急太凶，定是有人在水里加了料，想借‘天灾’掩盖真相，彻底除掉苏家，绝了后患。”

段横看着水脉图，眉头紧锁：“他们怕苏家把盐矿的事说出去？”

“不止。”

李掌柜指了指账本上的日期，“这些账，是苏老爷发现盐商偷税漏税的证据。

他本想报官，没成想……”

后面的话，他没说下去，但两人都懂了。

苏家的灭门之祸，根本不是意外，而是盐商为了掩盖私开盐矿、偷税漏税的罪行，精心策划的阴谋。

“苏晚定是知道了这些，才被他们盯上。”

乘舟的声音发颤，“她让我别找她，是怕我也被卷进来。”

“那丫头机灵，当年瘟疫时，她被苏夫人提前送到了乡下亲戚家，才躲过一劫。”

李掌柜叹了口气，“后来她偷偷回来过一次，想找证据为家人报仇，被我劝住了。