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第8章（第3页）

我这条贱命，以后就是你的！”

张牧羊一把将他拽起：“都是自家人，别说这话。”

老族长手里的旱烟杆啪嗒掉在地上，浑浊的老眼瞪得溜圆：“你......你真把他杀了？”

“杀了！”

“老天开眼啊！

这畜生早就该死了！”

人群中爆发出一阵压抑多年的欢呼。

这些年，张黑子抢粮、夺田、祸害姑娘，村民敢怒不敢言。

如今这颗人头落地，总算把压在胸口的大石给掀翻了。

老族长深吸一口气，拐杖重重顿地：“都给我听好了！

这事儿谁敢往外嚼舌根，别怪我把他逐出族谱，祠堂里永远没他的位置！”

“不敢！”

村民们齐声应和，眼神里除了敬畏，更多了几分炽热，他们终于有了主心骨。

瘸腿汉子道：“牧羊，我现在腿瘸了，也做不了什么，就给咱们村子放哨吧？”

张牧羊道：“行！

我每个月给你三百文。”

“我不要钱！”

瘸腿汉子裹着破旧的棉袄，一瘸一拐地爬到了村子的制高点，像一尊雕像矗立在村口，寒风卷着雪沫子打在他脸上，他却纹丝不动。

这哪能行呢？

张牧羊让张小北和几个后生过去，硬把他扶了回来，过两天给他搭个窝棚，否则这寒冷天气非冻出人命不可。

韩铁匠走进屋子，不大的空间里收拾得很整洁，火炕烧得暖乎乎的，顿时松了口气，至少不至于让韩丽跟着他在雪地里露宿了。

张牧羊掀开背篓，里面赫然躺着两袋盐巴、几十斤糙米，还有几匹粗布。

这年头盐比黄金金贵，北疆的盐价更是翻了三倍，这些盐够家里吃大半年了。

?

杨文秀看着这些东西，眼圈一下子红了，马上炖了一锅狍子肉汤，还有糙米粥。

张牧羊和韩铁匠、韩丽吃饱喝足，跟老族长说了说开铁匠铺的事儿。

什么？

老族长吃了一惊：“这......咱们村儿哪有本钱？”

“咱们村有铁矿。”

“铁矿？什么是铁矿？”

“你们跟我来......”

张牧羊亲自领着老族长和韩铁匠、韩丽等人来到铁矿洞，洞里黑沉沉的矿石堆得像小山，洞壁还透着丝丝暖意......原来是处天然地热的矿脉，内有寒泉，四季水流不止，简直就是一处宝地。

村民们连夜动手，在洞口搭起简易棚子，又从家里搬来木板当工作台。

张牧羊挑了两个手脚麻利的后生给韩铁匠打下手，许诺给韩铁匠每个月一两银子，两个学徒每人每月三百文工钱，乐得那两个后生嘴都合不拢，这相当于县城的三倍工钱了。

“祖师爷在上，韩家绝学今日终见天日！”

噗通！

韩铁匠跪在地上，将三粒高粱撒入炉膛，火星轰然炸裂，火焰顿时熊熊燃烧了起来。

开炉了！

韩铁匠郑重地将铁锤递给张牧羊：“第一锤你来。”