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舞会前2（第1页）

仆人大厅里的气氛并未因为离开大宴会厅而放松。

长桌上已经摆好了仆人们的晚餐——一大盘切好的冷火腿、一块结实的奶酪、一篮黑面包和一壶放了很久，颜色很深的茶。

这大概是今天直到深夜睡觉前，他们唯一一段能稍微喘息的时光了。

但没人能真正放松。

梅布尔太太坐在主位，眉头依旧紧锁，似乎还在脑子里一遍遍过着所有流程。

她拿起一片面包，又烦躁地放下。

“施耐德先生呢？”

她问一个刚跑进来的小帮工。

“先生还在门口和范德比尔特家的管家说话呢，说是先来一步看看到时候马车停哪儿合适，虽然离得近，总不能走着来什么的，”

小帮工气喘吁吁地说，“他们的马车镶着黄铜边，真亮啊！

马也高大极了！”

梅布尔太太的脸色更难看了。

连马车都在比较之列。

汤姆厨师从厨房端出一小罐芥末酱，重重放在桌上：“喏，给火腿添点味。

要我说，梅布尔，你把神经绷得太紧了，像个过度拧紧的发条，迟早要断掉。”

“你懂什么？”

梅布尔太太立刻反击，“要是出了差错，挨骂的可不是你这个躲在厨房里的厨子。

你只需要管好你的炉子和汤锅就行！”

“我当然得管好，”

汤姆厨师毫不示弱，“免得某些人因为忙着梳那些学不来的发型，把夫人的晚宴给忘了。”

他意有所指地瞥了一眼梅布尔太太头上那个显然精心打理过，但似乎总有点不那么妥帖的发髻。

梅布尔太太的脸瞬间红了，手不自觉地抬起来想碰头发，又强行忍住：“总比某些人一辈子只知道和面团打交道强！”

安妮安静地坐在长凳上，小口吃着她的面包和火腿。

冷肉有点咸，奶酪味道很重，茶也涩口，但她吃得很认真。

她需要保持体力。

她听着梅布尔和汤姆之间的争吵，有点习惯了。

只要施耐德先生不发话，大家都保持沉默。

露西碰了碰她的胳膊，极小声音地说：“你看玛莎。”

安妮看过去。

玛莎正食不知味地嚼着面包，眼睛望着暗窗发呆。

那里的墙体高出地面半个窗户，所以有光招进来。

不知在想些什么。

就在这时，施耐德先生走了进来。

他步伐稳健，脸上看不出任何情绪，但整个仆人大厅瞬间安静了下来，连梅布尔太太和汤姆厨师都暂时休战了。

“范德比尔特家的人已经到了？”

梅布尔太太急切地问。