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第246章 武阳借道（第1页）

弋阳城西门外，五千北明精锐肃立。

与往日攻城拔寨的浩荡声势不同，这支队伍透着一股刻意的低调与内敛的凶悍。

他们没有打出鲜明的旗号，甲胄也多是修补过的旧物，甚至掺杂着部分缴获的秦军皮甲，但每一名士卒的眼神都如同磨利的刀锋，那是历经弋阳血火淬炼后存活下来的老兵才有的煞气。

蓝玉一身不起眼的铁札甲，外罩脏污的征袍，跨坐在一匹同样不甚起眼的战马上。

他伤势未愈，脸色还有些苍白，但腰杆挺得笔直，眼中燃烧着近乎疯狂的斗志。

朱棣将他从弋阳绞肉机中撤下来休整，却给了他这个更具风险却也蕴含机遇的任务，这让他浑身血液都沸腾起来。

朱棣亲自送到城外，没有多余的仪仗，只有姚广孝和少数几个心腹将领陪同。

“蓝玉，义阳三关，是咱北明西出的门户，也是插向李靖肋部第一颗钉子！

拿下它，站稳它！

咱在弋阳，等着你的好消息！”

朱棣用力拍了拍蓝玉的肩膀，声音低沉而有力。

蓝玉在马上抱拳，狞笑道：“陛下放心！

臣此去，定叫那荆北群山，皆树我大明旗号！

李靖老儿若敢回头，臣连他一起收拾了！”

没有更多废话，蓝玉猛地一挥手：“出发！”

五千人马，如同一条沉默的灰色溪流，悄无声息地离开弋阳，沿着淮水上游的崎岖小道，向着西面层峦叠嶂的荆北山地，迤逦而去。

他们的目标，是扼守南北孔道，连接江淮与荆襄的咽喉——义阳三关。

此三关并非一座单一城池，而是依托大别山、桐柏山险要地势构建的关隘群，易守难攻，且地处几大势力夹缝，名义上归属李靖建立的荆襄统治体系，但实际控制者多是盘踞当地的宗族豪帅和归附的蛮族部落，对李靖的忠诚度极其有限。

蓝玉深知，强攻这等险关，凭他五千人绝无可能。

姚广孝给他的策略是“以虎狼之姿，行狐鼠之事”

。

十日后，明军前锋抵达义阳三关中最东侧的武阳关下。

关城建于两山夹峙的险要之处，城墙不算极高，却占尽地利。

关守名为申屠豹，本是当地申屠家的族长，因其勇悍被李靖委任为武阳关守将，实则拥兵自重，对李靖仅是表面顺从。

蓝玉没有立刻扣关，而是下令在关外十里一处隐蔽山谷扎营。

他亲自带着数十名最精悍的亲兵，换上商旅服饰，带着真正的盐巴、铁器和丝绸，大摇大摆地来到关下求见。

申屠豹闻报，心中惊疑不定。

北明？他们不是正在东边和王贲、李靖纠缠吗？怎么会跑到这西边山旮旯里来？他带着戒备，在关城箭楼的注视下，于关门前接见了蓝玉。

“申屠将军，”

蓝玉笑容可掬，仿佛真是来做买卖的商人，“久仰将军威名，坐拥雄关，逍遥自在，真乃快意人生！

鄙人此番前来，别无他意，一为结交豪杰，二嘛，确实有一桩大富贵，想与将军分享。”

申屠豹打量着蓝玉，虽作商贾打扮，但那眉宇间的戾气和身后亲兵隐隐透出的杀伐之气，绝非常人。