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第370章 政治婚姻的提议（第1页）

书房里的空气仿佛凝固成了琥珀，将每个人脸上的细微表情都封存其中。

钱多多的手指在算盘珠上无意识地滑动，却没能发出任何声响——他意识到自己竟忘了这是玉石算盘。

几位新晋的民政官员不约而同地低下头，假装研究手中关于新整合区域税收的卷宗，但谁也没有真的看进去一个字。

比奇特使脸上的笑容像是一幅精心绘制的面具，此刻那面具的边缘开始出现细微的裂痕。

他显然没有料到陈念会拒绝得如此直接，更没想到会用“若因我之拒绝而影响盟谊，那这盟约，不要也罢”

这般近乎威胁的决绝言辞。

“城主大人，”

特使试图挽回局面，声音中带着老一辈贵族特有的圆滑，“此事或许可以再从长计议。

我王绝非以此要挟，实在是出于巩固联盟的一片赤诚。

艾薇儿公主对城主的仰慕亦是真心实意，若城主愿意见公主一面——”

“不必了。”

陈念打断他的话，声音平静却不容置疑，“我意已决。

沙巴克与比奇的盟约，建立在对抗魔龙军团时流下的共同鲜血之上，建立在保护这片大陆百姓的共同责任之上。

若这份盟约需要用我的婚姻来维系，那它本身就太过脆弱。”

他走回书桌前，目光扫过在场每一个人：“今日商讨的税收新政继续。

新整合区域百姓三年内税赋减半，以休养生息，此事无需再议。”

“可是城主，”

一位负责财政的年轻官员忍不住开口，“如果减税过半，沙巴克本城的军费开支可能会——”

“沙巴克本城的军费，由沙巴克自行承担。”

陈念斩钉截铁，“新整合区域的百姓经历了战乱，如今又面临治理体系的变革，若我们一来就横征暴敛，与昔日的压迫者何异？钱多多。”

“在！”

钱多多猛地抬头。

“你统筹商会资源，组织商队前往新区域，以平价供应粮食、盐铁等必需品。

沙巴克国库拨出专款补贴差价。”

“是！”

钱多多眼中闪过商人的精明计算，但随即被一种更深的理解取代——他明白，陈念这是在用实际利益换取民心，这比十桩政治联姻都更实在。

特使站在那里，进退两难。

陈念转向他，语气稍稍缓和：“特使大人远道而来，一路辛苦。

请在驿馆稍作休息，明日我将在城主府设宴，正式款待特使，并有一份薄礼，请特使转呈比奇国王。”

这是给了台阶，但也划清了界限。

特使深深看了陈念一眼，最终躬身行礼：“既如此，老夫告退。”

书房的门轻轻关上，但那沉重的压力并未随之消散。

钱多多挥手让民政官员们先行退下，待房中只剩他与陈念二人时，才低声道：“城主，您刚才那番话，怕是会传到比奇那些老贵族耳中，引起不少非议。”

“让他们议论去。”

陈念重新坐回椅中，手指揉了揉太阳穴，“比奇王提出联姻，一是为巩固地位，二来，未尝不是一种试探——试探我在权力与情感之间的选择，试探沙巴克未来的政治风向。”

“那您这样明确拒绝……”

“正是要让他们知道，沙巴克的规则由我制定。”

陈念目光如炬，“联盟是平等的，不是附庸。