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第3章 双生遗祸案之旧卷寻踪夭折之谜（第1页）

晨雾如灰纱，尚未被初阳穿透。

文渊已肃立在户房档案库那三进深的院门前，青石阶被露水洇出深色痕迹。

这座建于前朝永泰年间的库房，有着与刑房截然不同的沉穆气质——厚重的柏木门扇嵌着碗口大的泡钉，高耸的梁柱上彩绘斑驳，隐约可见褪色的祥云瑞兽。

推门而入，一股混杂着陈年纸墨、防蠹药草与潮霉气的沉闷味道扑面而来，那是时光在地下窖藏中缓慢发酵的气息。

看守库房的老吏姓郑，须发皆白，正就着窗光修补一本散页的鱼鳞册。

他抬眼，透过琉璃镜片认出文渊，慢悠悠道：“文先生又来查旧档？这半月您来的次数，比过去三年还多。”

“有劳郑老。”

文渊递过林小乙的手令与陈远特批的朱砂批文，声音温和平静，“今日要查丙申年全年的户籍变动录。

还有那年的‘婴殇’‘婚丧’专项册。”

老吏接过批文，眯眼细看，半晌才从腰间解下一串黄铜钥匙，叮当作响。

他挑出最长的一把，齿口磨得发亮：“丙申年……那可是二十年前的档了。

按规矩，十年以上归‘史录’，非修志或重案不得调阅。”

他顿了顿，看向文渊，“不过既是林捕头追命案，又有陈大人朱批……随我来吧。”

档案库比想象中更深。

穿过两道包铁木门，郑老推开第三道门的瞬间，文渊感到一股阴凉的、几乎凝滞的空气涌出。

眼前是十数排顶天立地的柏木架，如沉默的巨人阵列，架上蓝布包裹的册卷密密麻麻，直抵屋梁。

高处有小窗，透下几缕稀薄天光，照出空气中永恒悬浮的微尘。

“丙申年的册子在最里头，靠北墙那排。”

郑老指着深处，“北墙终年不见日头，最宜存久远之物。

架高，需搭梯。”

他转身从墙角搬来一架三层竹梯，梯脚包着防滑的粗布。

文渊道谢接过，提着一盏特制的小油灯——灯罩以牛角磨薄制成，光线集中，不易引燃纸页——向库房深处走去。

脚步声在空旷中激起回响。

文渊的指尖拂过一排排册脊，蓝布已褪成灰白，红绳系扣处多有断裂。

终于走到北墙，这里的空气更凉，隐约能听见墙外老树根须在泥土中伸展的细微声响。

竹梯搭稳。

文渊一手提灯，一手扶梯，拾级而上。

油灯的光晕在昏暗中摇曳，将他自己的影子投在高高的架顶，扭曲拉长，恍若另一个攀爬的人。

第三层，最里侧，三册蓝布包裹的簿子静静躺着，覆盖着均匀的薄尘。

他小心取下，拂去浮尘。

红绳已脆，轻轻一扯便断。

回到窗下那张专为阅档设的长条梨木案前，晨光恰好从高窗斜射而入，在案上切出一方明亮的光斑，尘埃在其中飞舞如细碎的金屑。

文渊先翻《户籍变动录》。

册页脆黄，翻动时发出干燥的窸窣声，像秋叶碎裂。

找到八月初七那页，墨迹尚清晰：“城南富户叶守业妻王氏，丙申年八月初七寅时三刻产一子，名文远，重六斤四两。

卯时初再产一子，名文遥，重五斤八两。

稳婆赵周氏（画押），邻保李四、王五（画押）。