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第2章 科举泄题案之题痕溯源（第2页）

王守拙与郑明远背景相对单纯，在州学任教都超过十五载，只是……王守拙有个侄子，在兵房当书办。”

兵房。

又是军务系统。

林小乙在“王守拙”

旁边画了个小小的三角标记。

“善抄书吏呢？”

“一位是‘吴先生’吴有道，另一位是‘刘先生’刘本初。”

蔡文翰道，“两人都是科举院的老人了，吴有道当差二十三年，刘本初也有十八年。

历年乡试、会试的善抄，墨卷样本誊录，皆出其手。

字迹工整如刻版，从无错漏，也从无……是非。”

他顿了顿，眉头蹙起，似乎在回忆某个细节：“只是……吴先生三日前告假，说是老母病重，漳县老家来信催促，需即刻返乡探视。”

漳县。

林小乙指尖的炭笔微微一顿。

上一案中，那个神秘的七琴师组织、砂流汇合的账目线索、薛老倌最终消失的方向，都隐隐指向漳县。

如今，试题被盗，关键的书吏又恰好在试题封存后告假返乡，目的地又是漳县。

巧合太多，便是必然。

“他何时告的假？具体哪一日？什么时辰？”

林小乙追问。

“八月初七……对，是初七午后，未时三刻左右。”

蔡文翰努力回忆，语速加快，“那日刚好是命题最终审定。

三道题在巳时定稿，午时初开始誊录。

吴先生负责正本，刘先生负责副本。

未时正，两人几乎同时完笔。

吴先生将最后一页墨迹吹干，装入匣中，封上火漆，便来向我告假。

我看他神色焦虑，眼圈泛红，说是家中急信，老母病危，便准了。

他还叩了头……现在想来，那叩头的动作，似乎……有些仓促。”

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八月初七，未时。

试题誊录封存的当天，关键书吏告假离岗。

时间掐得太准了。

“杂役呢？试卷库日常洒扫、通风、防火巡查，由谁负责？”

“有三名杂役轮值，张五、李顺、钱五。”

蔡文翰道，“但试题入库后，库房便落锁。

杂役只能在每日辰时、酉时，由老余或者我亲自开门监督下，入内洒扫半刻钟，检查门窗、火烛、虫蚁。

其余时间，不得入内。”

“副管事老余，为人如何？”

“老余……余大年，在科举院当差也快二十年了，老实本分，腿脚有些旧伤，是早年搬运书册时摔的，阴雨天便发作。”

蔡文翰说着，忽然想起什么，声音迟疑起来，“对了……这几日，老余是有些怪。

说是腿伤复发，走路跛得比平日厉害，精神也不济，常打瞌睡。

火起前半个时辰，我还见他靠在廊柱上打盹，叫他两声才醒……”