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第3章 科举泄题案之墨卷杀机（第3页）

我查验时，纸质确实比以往更挺括，云母反光也更均匀细腻，便签收了……”

“改良配方？”

柳青抓住关键，“谁提出的改良？可有正式文书往来？”

“有！

有兵房来函！”

蔡文翰像是抓住救命稻草，语速加快，“函件说，兵房正在测试新配方纸张用于马匹草料防潮衬垫的效能，因科举院用纸要求最高，故请我院协助试用，记录纸张在干燥、潮湿、轻微揉搓下的状态变化，以便……以便推广于军马草料防潮，减少霉变损耗。

我想着既是兵房公务，又是纸张改良，于科举防弊亦有益处，便应允了。

函件……函件应当还在礼房存档。”

文渊立刻起身，未发一言，快步走出花厅。

脚步声很快消失在走廊尽头。

等待的片刻，花厅内寂静得可怕。

只有灯花偶尔爆开的细微噼啪声，和蔡文翰压抑不住的、粗重的呼吸声。

很快，文渊返回，手中拿着一份浅褐色的公文纸。

纸张是标准的衙门行文用纸，右下角盖着兵房的方形朱红印鉴。

文渊将公文铺在桌上，三人凑近细看。

内容确如蔡文翰所说，以兵房名义请求科举院试用新配方纸张，“以便采集数据，推广于军马草料防潮，利军强国”

。

措辞严谨，格式规范。

落款日期是六月廿五，签发官员署名处，盖着一个私章，印泥有些洇开，字迹模糊难辨。

“兵房哪位官员签发的？”

林小乙问。

文渊取出随身携带的放大镜——一块镶嵌在银框中的凸透镜——仔细审视那个模糊的印章：“看轮廓和残留笔画，像是‘郑’字，但右边笔画糊成了一团。

兵房姓郑的官员有三位：书办郑友良，主事郑克明，职位最高的是兵房副主事郑焕。”

郑焕。

财政腐败名单第七人。

那个在银库案中若隐若现、却始终未能抓住实质把柄的名字。

“郑焕近来可在衙署？”

林小乙的声音听不出情绪。

文渊摇头，放下放大镜：“据兵房值守书吏说，郑副主事三日前告假，称‘旧疾腿痹复发’，需卧榻静养，至今未归衙点卯。

吏房有他的告假条。”

又是三日前。

吴有道告假、赵德柱告病、郑焕告假——全都发生在八月初七前后，如同约好一般。

这个时间点像一根毒刺，扎进林小乙的思绪深处。

科举院（试题纸张）、马政司（草料防潮测试）、兵房（配方要求）——三个看似独立的系统，被一根若隐若现的线串联起来，而线的交汇点，正是那种掺了军马兴奋剂的“特制纸张”

。

“盗贼闯入试卷库，取走两个题匣，却偏偏留下第三个。”