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第五章 血染的河谷（第10页）

女曦当场敲定，两日后，将由她亲自带领两支精干的狩猎队，携带所有伤员之前清点好的标枪和陷阱工具，深入东边相对安全的山林，进行为期三到五天的强化狩猎。

目标是野兔、野鸡以及尽可能多的越冬坚果。

玄女则负责组织所有能劳动的女人和孩子，在营区附近的枯草地上再次进行地毯式的采集，不放过任何能吃的根茎和干枯的浆果、种子。

每个议题都牵扯着具体的人选、物资分配和时间安排。

人们各抒己见，有时为一个岗哨设在哪个土坡后面更有利争得面红耳赤，有时为分配到的工具不够锋利而唉声叹气，有时又因成功找到一处遗漏的坚果丛消息而短暂兴奋。

气氛时而凝重如铁，时而热烈如火塘中猛然爆裂的木柴，在求生本能的驱使下缓缓向前推进。

女曦始终坐在上位，时而倾听，时而决断。

她展示出的不仅是战场上的勇武，更有着对部落内部事务的精熟和一种超越年龄的领袖魅力。

她能叫出大部分参与讨论者的名字，能清晰记得某个家族擅长的技艺，甚至了解某个河湾处深秋时节的鲶鱼聚集点。

她的智慧和亲切务实，如同春雨般渗透，让越来越多原本只是因为族规而听从命令的族人，开始从心底里认可这位年轻却拥有磐石般信念和洞察力的女族长。

首到深夜，当窗外夜枭的鸣叫声也变得稀疏无力时，大屋内的人才渐渐散去。

有人拖着疲惫的身子首接倒在火塘边的草堆上昏睡过去，有人低声讨论着明日的工作结伴离开。

火焰舔舐着新添的粗大柴枝，发出安详的噼啪声，跳动的火光在大屋空旷的穹顶和墙壁上投射出巨大而摇曳的光影。

当最后一个身影消失在门外厚重的兽皮门帘后，大屋内只剩下女曦一人。

方才在人前支撑她的沉稳与力量，仿佛瞬间被抽走了大半。

火塘的暖意包围过来，却无法驱散从骨髓深处透出的疲惫。

她揉了揉因久坐议事而有些酸麻的肩膀，指尖不经意划过右肩连接后背的某个位置——三天前那场战斗留给她的纪念：一道深可见骨的刀伤。

当时被共工氏一个凶猛的老战士临死反扑的石斧划过，若非身上的厚皮甲和闪躲及时，几乎卸掉她的胳膊。

伤口被玄女用特制的草木灰混合松脂紧急封住止血，又在战斗结束后重新用熬煮的草药汁清洗，缝上了坚韧的动物鬃毛线。

然而这几日殚精竭虑，加上与赤松的几次交锋带来的巨大心理压力，伤口又开始隐隐作痛，每一次抬臂的动作都能牵动伤处，钻心般尖锐的疼痛让她额角渗出细密的冷汗。

她只是强忍着，从未在人前显露过一丝软弱。

“伤口又疼了？”

一个温和慈祥、如同古树年轮般带着时间沉淀感的声音从门帘边传来。

一道被拉长的身影随着声音进入大屋。

是玄女。

她手持着一盏用粗糙陶杯盛着少许油脂、中间浸着一根灯芯草的小灯，昏黄微弱却极其温暖的光晕在她布满深深皱纹的脸上跳跃，显得那双洞察世事的眼睛更加深邃而充满关切。

女曦紧绷的身体不自觉地松弛了一丝，唇角弯起一个带着深深疲惫却又无比真实的微笑：“果然……什么都瞒不过你的眼睛啊，玄女。”

玄女轻轻走到女曦身边，将油灯小心地放在火塘旁一块平整的青石上。

微光融入了火塘的光芒。

她没有说话，首接在女曦旁边的草垫上盘膝坐下，动作轻缓熟练得如同每日例行。

“来，让我瞧瞧。

那些糙汉子熬出来的药汁止疼太慢了。”

她一边轻声说着，一边动作极其轻柔地从自己腰间一个磨损得油亮的旧皮袋里，摸索出几样晒干的药草：散发着苦香的艾蒿叶，带辛辣味的某种植物的根块，还有些颜色深褐、卷曲如虫的不知名枝条。

玄女小心翼翼地解开女曦肩上那件单层皮甲的系带，又拨开内衬的柔软旧兽皮。

当看到那被深色鬃毛线粗糙缝合的伤口边缘微微有些红肿、渗出极少量浑浊液体时，玄女布满老人斑的手不易察觉地颤抖了一下，眼底深处翻涌起一股心疼和压抑的怒意：“那老梆子……今晚又跳出来给你添堵了？我看他那几个不安分的同族子弟，眼神像狼崽子盯着刚生下来的羊羔一样！”

她对赤松从来只有表面上的礼节，私下称呼毫不客气。

第六章寒冬中的守望与抉择

女曦任由玄女处理伤口，感受着草药带来的奇异清凉感暂时压下了疼痛。

她微微闭上眼，声音带着夜的平静和一丝嘲讽：“还是老一套的把戏。