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第五十五章 泥途相驹（第2页）

纵横交错的皱纹深刻，如同干涸河床上龟裂的纹路，泥垢嵌在皱纹缝隙里，显得斑驳黝黑。

夏王发脸上的雨水顺着紧抿的嘴角滑落，滴在湿透的皮甲上，声响细碎。

他深褐色的眼眸透过昏暗，锐利地审视着眼前的老者。

形容枯槁粗糙，像刚从田野地头随手抠出来的一块饱经风霜的赭石，粗麻衣上浸透了尘土、草屑和马汗经年累月浸润的气息，那是土地最本真的味道。

然而，当发锐利的目光穿透这一切尘浊，与老人那双深邃眼瞳蓦然相接时，心弦却被某种意料之外的东西，不轻不重地叩了一下。

那双眼睛里没有浑浊的老态，没有贫贱惯有的卑微、讨好或惶恐，是一种难以言喻的清冽与平静，像深秋雨后洗净尘埃的高山湖泊，澄澈清亮，一眼便能照见人心深处。

它就这么坦然地、毫无避讳地迎向夏王的审视，没有丝毫闪烁与退缩。

老者步履沉稳，转身走到角落一个粗陋的土坯炉灶旁，从余烬未熄的灶膛里提起一把同样粗笨的黑陶水壶，水汽袅袅蒸腾。

他在一张被磨得泛白、裂着几道细纹的低矮小木案旁蹲下，取过一只碗沿赫然豁了一小块的粗陶大碗，用那黑陶壶稳稳注入热气腾腾的开水。

热水注入缺口的刹那，发出一阵细密的声响，白气升腾起来。

他将盛满热水的陶碗朝发站立的方向推了推，缺口的边缘在灯下显得格外清晰。

“喝点水，热乎热乎。”

老人的声音依旧平实，没有任何曲意逢迎的味道，和他的人、他指下的陶碗一样，朴实无华。

但这平淡的语句却像一把沉重而厚实的木杵，在众人湿寒僵冷之际，猝然捣开了这间风雨茅屋长久被隔绝的沉闷空间。

夏王发身后一个侍卫几乎是本能的，下意识地要上前查验，被发一个凌厉而微小的手势无声而严厉地制止了。

老者的手，摊放在了那碗散发着暖意热气的陶碗旁。

那双手，布满了新旧交叠的伤疤与厚厚的老茧，指甲的形状因常年劳作而扭曲变形，指甲缝里深深嵌着怎么洗也无法尽去的暗褐色泥土。

灯光将这些纹路和印记清晰地勾勒出来，像刻在大地上历经风霜的年轮。

就在这时，那匹温顺的枣骝马迈着沉稳的步子踱了过来，巨大的脑袋亲昵地蹭了蹭老者瘦削单薄的肩膀，喉咙里发出满足而低沉的咕噜声。

那亲昵信任的姿态，与它庞然的体型形成强烈的反差。

夏王发沉默地注视着这一人一马之间流淌的难以言喻的默契。

骏马肌肉匀称结实，皮毛光洁如锦缎，精神

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>，筋骨强健，浑身焕发着一种野性生命历经磨砺后强韧勃发的神采。

这绝非王庭苑囿中用精料豆粕堆砌出来、毛光水滑却失之骄纵的御马所能比拟。

那种源自筋骨深处的力量感，是日复一日劳作与善待打磨出的精魂。

“此马，”

发的声音低沉响起，带着长途驱驰淋雨后的粗粝沙哑，但每个字都凝练清晰，字字入耳，“非同凡响。”

老者抬起眼，那双清冽如深潭的眸子再次迎向发，没有任何得意炫耀，亦无半分惶恐不安：“原是御厩淘汰的老脚力，前年伤了蹄子，腿脚带了大硬伤。

又不服上好的粟谷豆饼，只啃细草嫩叶，硬梗硬杆全拱出槽外，脾气大得很。

上头判了无用，原是要拉到这野地草棚里等死的。”

“等死？”

夏王发浓黑的剑眉微不可察地蹙了一下，带着王者的威严与一丝疑惑，目光再次扫过马匹矫健流畅的肩背、丰沛闪耀的毛色，“如何竟能……”

强烈的疑问毫无保留地从他深邃的眼底流露出来。

老者闻言，佝偻着身子走过去，从那堆叠得方方正正、散发着浓郁清苦干草气息的草料堆里随手抓了一把。

昏黄灯下，摊开在他枯瘦掌心的，是几种明显混在一起的草叶草秆，颜色深浅不一，质地也有软有硬。

他布满泥垢和老茧的手指异常灵活地捻动着、挑拣着，很快将其中几茎特别粗硬挺首的草杆单独分拣出来。

“它那会儿性子躁，专拣细嫩叶子啃，”