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第368章 宿命轮回（第7页）

“二弟……”

诸樊的声音微弱却清晰，“我吴国……自太伯、仲雍肇基，至寿梦先王称王……日渐强盛……然强楚在西，虎视眈眈……吴国之兴，在于……兄弟同心，其利断金……寡人死后，依前誓……兄终弟及……你……当继王位……”

余祭泣不成声，伏地叩首：“王兄春秋正盛，必能康复！

臣弟才疏学浅，安敢僭越？”

诸樊用力握了握他的手，喘息着道：“此乃……国策，非仅私谊……你性刚毅，能任大事……季札贤，然志不在此……吴国……交给你了……”

他顿了顿，积聚起最后的气力，眼中闪过一丝厉色，“巢国之仇……必报！

然……需待时机，整军经武……切莫……如兄一般……轻躁……”

言迄，他猛地一阵剧烈咳嗽，鲜血从口中涌出，染红了衣襟。

手臂无力地垂下。

是夜，称雄一时的吴王诸樊，薨。

宫中的钟磬发出低沉哀鸣，传遍姑苏城，举国陷入缟素。

诸樊的葬礼依王礼隆重举行。

灵柩停于太庙三日，吴国百官依次哭临祭奠。

付瑜身负荆条，跪于太庙前痛哭请罪，自陈护主不力，求赐死谢罪。

新君余祭亲自将其扶起，沉痛道：“付将军已尽力，王兄在天之灵，亦知将军忠勇。

国难思良将，将军万勿如此。

今后吴国御楚图强，还需倚仗将军！”

乃命付瑜统领兵马，加强戍守，防备楚国趁机来袭。

发丧之日，姑苏城内万人空巷，百姓自发夹道焚香，为这位虽因轻敌而败亡，却始终勇悍、身先士卒的君王送行。

柩车出城，葬于姑苏西山。

余祭亲执绋绳，宗室百官皆徒步送葬。

墓成，立碑记述其功业。

葬礼之后，余祭在宗庙告祭先祖，正式即吴王之位，史称吴王余祭。

登基典礼一切从简，重心放在誓师之上。

余祭身着冕服，立于众臣之前，声音沉痛而坚定：“孤承先王遗志，继王兄之位，痛彻心扉者，莫过于巢城之败，王兄之殒！

此仇此恨，不共戴天！

然国势维艰，当牢记王兄遗训，整饬内政，固本培元，强兵富国！

待时机成熟，必兴义师，西伐巢、楚，雪此奇耻，以告慰王兄在天之灵！”

其言铮铮，掷地有声。

群臣感奋，皆拜伏于地，山呼万岁。

……

公元前545年，夏。

吴地的水汽蒸腾上来，黏稠地裹住皮肤，连风都带着沼泽的、沉甸甸的重量。

庆封站在船头，看着那片陌生的、绿得发黑的土地在晨雾中显现轮廓，他身后，是载着他残存族人和细软的几艘舟船，以及一片死寂的、对未来的茫然。

他曾是齐国的国相，权势煊赫，跺一跺脚，临淄城也要抖三抖。

可一朝失势，竟如丧家之犬，惶惶然逃到这被视为蛮夷之地的东南一隅。

宽大的齐地深衣被水汽浸得半湿，紧贴在身上，很不舒服，远不如故乡干燥爽朗的风。

“主公，前方便是吴地了。”

身旁一个声音沙哑地提醒，是他最忠实的家臣，名叫稷，此刻脸上也满是疲惫与警惕。