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第368章 宿命轮回（第10页）

他利用朱方便利的水路，通过旧日的关系，与中原乃至更南方的越地商人暗中往来，经营货殖，财富迅速积累。

他仿照齐国宫殿的样式，大规模扩建自己在朱方的府邸，只是用料更加奢侈，亭台楼阁，穷极工巧。

园中引活水为池，种植奇花异草，甚至不惜重金从中原购来珍禽异兽放养其间。

府中的用度更是挥金如土。

膳食必求山珍海味，器皿非金即玉。

他养了数百名门客，其中不乏鸡鸣狗盗之徒，但只要能娱他心意，便可得厚赏。

宴饮几乎无日无止，席间不仅有吴地的歌舞，他还特意让人寻来齐地的乐师舞姬，演奏故乡的音乐。

每当丝竹声起，他端着酒杯，看着堂下翩跹的舞姿，眼中便会闪过一丝复杂的神色，是满足，也是更深的欲望和一丝无人察觉的空虚。

他常常对瑗公主和亲近的门客感叹：“昔日在齐，为政事所累，何曾有此等逍遥？今在朱方，方知人生乐事！”

瑗公主有时会看着他沉浸在奢华宴饮中的侧脸，那双明亮的眼睛里会掠过一丝不易察觉的忧虑。

她生于王室，虽受宠爱，却也知父王余祭的性情。

父王赐予庆封如此厚赏，绝非仅仅出于仁慈。

她偶尔会轻声提醒：“夫君，朱方虽好，终是边邑。

听闻楚人近来在边境屡有异动，我们还需谨慎些好。”

庆封此时多半已微醺，不以为然地摆摆手：“夫人多虑了！

楚人虽强，我吴国甲兵亦非弱者。

况我有坚城，有粮秣，有忠勇之士，何惧之有？来来，饮酒！”

他将杯中酒一饮而尽，将那丝忧虑也冲淡了。

然而，瑗公主的担忧并非空穴来风。

庆封在朱方的迅速崛起和极度奢靡，早已引起了邻国楚国的注意和忌惮。

楚王熊昭对吴国近年来不断西进扩张本就极度不满，视其为心腹大患。

庆封，这个从齐国流亡过来的权臣，不仅得到吴王如此厚待，盘踞在紧邻楚国的朱方，而且还将朱方经营得日益富庶，这在他眼中，无异于在楚国的卧榻之旁，安置了一个贪婪而危险的邻居。

更重要的是，攻打朱方，擒杀庆封，可以极大地震慑吴国，甚至能借此机会联合诸侯，重创吴国的气焰。

于是，一场风暴开始在暗中酝酿。

楚国的斥候像幽灵一样在朱方附近活动，探听着城防、兵力、粮草储备，以及庆封每日的起居行止。

楚王熊昭派出的使者，也秘密前往陈、蔡、许等中原小国，以盟主之威，胁迫利诱，要他们出兵共同讨伐“吴国庇护之齐逆”

。

消息终于还是通过一些隐秘的渠道，断断续续地传到了朱方。

稷最先警觉，他将探听到的楚国可能联合诸侯来犯的迹象禀报给庆封。

那时庆封正在欣赏新得来的一对玉璧，闻言，手指顿了一下，脸上享乐的笑容收敛了，但很快又舒展开来。

“熊昭此人，好大喜功，虚张声势而已。”

他将玉璧小心放下，“诸侯各怀鬼胎，岂是他说联合就能联合的？即便来了，我朱方城高池深，守上一年半载亦无问题。

届时吴王大军必至，里应外合，正好叫楚人尝尝厉害。”

他嘴上说得轻松，但眼底深处，还是掠过了一抹阴霾。

他下令加强城防，多备守城器械，增派巡逻斥候，但府内的宴饮笙歌，却并未完全停止。

或许，他需要用这种持续的热闹，来掩盖内心逐渐升起的不安。

公元前545年，秋。

来得似乎比往年更早，

风中已带了肃杀之气。