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第370章 鱼肠寒芒（第13页）

侍从领命而去。

夜幕降临，姑苏城中灯火稀疏。

在城西的一处破旧草庐内，年轻士人季礼正伏案疾书。

他本是吴国边境的庶民之子，自幼好学，遍读诗书，尤擅水利工事。

连日来的洪水，冲毁了他的家园，他只得寄居于此，靠替人抄写文书为生。

“季礼兄，听闻大王要招贤纳士，你可要去试试？”

邻居老农推门而入，浑身湿透，显然是刚从不远的堤坝回来。

季礼抬头，擦去额上的汗水。

“自然要去。

吴国若再这般下去，你我皆成水中之鬼。”

他展开一卷自绘的治水图，指点道：“姑苏地势低洼，江水常泛。

若能在上游筑坝，分流导引，再修固下游堤防，可保数年安宁。”

老农叹道：“谈何容易！

前朝也曾试过，却因耗费巨大而罢休。

如今国库空虚，大王新立，怕是难啊。”

季礼目光坚定：“正因为新立，才有变革之机。

我愿献此策，虽死无憾。”

同一时刻，在姑苏城外的军营中，将军武阳正巡视着残破的防线。

他年约四十，面容粗犷，是阖闾旧部，随其征战多年。

吴国的军防多以竹木搭建，经年失修，楚军若来袭，恐一触即溃。

“将军，西线哨探来报，楚军又在边境增兵。”

一名副将匆匆来报。

武阳皱眉，望向西方。

“传令各营，加紧训练，夜间多设岗哨。”

他心中忧虑，吴军装备简陋，士兵多未经战阵，如何抵挡楚国的铁骑？他曾向阖闾谏言，扩建城防，却苦于财力不足。

次日午时，宫门外人声鼎沸。

阖闾亲设招贤坛，坛上铺着红毯，坛下聚集了数百士人、工匠、农夫。

有人衣着光鲜，侃侃而谈；有人衣衫褴褛，却目光炯炯。

季礼挤在人群中，手持治水图，心跳如鼓。

阖闾登坛，环视众人，朗声道：“吴国危难，非一人之力可解。

寡人愿开言路，纳良策。

凡有才者，皆可上前！”

一名老者率先出列，献上垦荒之策：“大王，吴地多沼泽，若排水造田，引种稻谷，可增粮产。”

阖闾点头，命书记录。

接着，工匠舒段呈上城防图：“小人擅工事，愿为大王筑坚城，以御外敌。”

他演示了以夯土砌石之法，加固城墙。

季礼鼓起勇气，快步上前，展开治水图。

“大王，水患为吴国大疾。

臣观天象地势，愿督造水坝，分洪导流。”

他详细解说，如何利用姑苏周边水道，筑坝蓄水，兼通航运。