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冬深（第1页）

初雪过后，汴京的冬日便彻底露出了它严酷的面目。

寒风卷着残雪，日夜不息地呼啸着，敲打着盛府紧闭的门窗。

炭盆里的银霜炭烧得再旺，也驱不散那从门缝窗隙钻进来的、无孔不入的寒意。

朝堂上的气氛，比这天气更为凛冽。

皇帝病重不起，虽未明发诏书，但由皇后垂帘、几位阁臣与宗室亲王共同协理朝政的格局已然形成。

储位空悬，几位成年皇子背后的势力暗流汹涌，每一次朝会都如同没有硝烟的战场。

官员们个个谨言慎行，生怕一句话、一个举动，便招致灭顶之灾。

盛紘如今上朝，愈发如履薄冰。

他清晰地感觉到，一些往日还算交好的同僚，目光中多了几分审视与疏离；而另一些素无往来的人，却又会投来意味不明的、带着探究的视线。

他知道，这都是因着皇后那次突如其来的召见与赏赐。

盛家如今在许多人眼中，怕是已被打上了某种模糊的标签。

他只能更加低调，除了必要的公务，绝不多言一字，下朝后便径直回府，不再参与任何应酬。

这种紧绷的气氛，自然也蔓延到了内宅。

王氏管理家务越发严厉，对下人的约束几乎到了苛刻的地步。

她深知，在这种时候，任何一点小小的错漏，都可能被无限放大，成为攻讦盛家的把柄。

她甚至开始亲自核查每日的采买账目，连多出一文钱的出入都要追问到底。

林栖阁依旧安静，墨兰每日除了请安，便是待在房中读书习字，偶尔去小佛堂上香，姿态柔顺得几乎有些过分。

但王氏却总觉得那安静底下，藏着令人不安的东西。

她私下里嘱咐心腹妈妈，要格外留意林栖阁的动静。

而暮苍斋，依旧是府中最宁静，却也最让人看不透的地方。

明兰似乎完全不受外界风雨的影响。

她每日的生活规律得近乎刻板：晨起给祖母请安，回屋临帖一个时辰，午后或调香，或做些针线，傍晚再陪老太太说会儿话，然后便早早歇下。

她腕上的沉香念珠从不离身，神情也总是那般平静无波，仿佛那日入宫面见皇后，只是去邻家串了个门。

只有细心的小桃发现，姑娘临帖时，偶尔会对着窗外纷飞的雪花出神，笔尖悬在纸上，久久不动。

那方被锦缎覆盖的紫檀端砚，姑娘虽不去碰，却也会时常拂去上面并不存在的灰尘。

这日，明兰正在调制一种新的安神香，试图加入些许腊梅的冷香，以中和沉香的厚重。

她将晒干的腊梅花瓣细细研磨，与之前备好的香料混合，动作专注而轻柔。

房妈妈悄步走了进来，脸上带着一丝难以掩饰的忧色。

“六姑娘，”

她低声道，“前头传来消息，说是……陛下的病情，似乎又反复了。

宫里的太医署，昨夜又是灯火通明。”

明兰手中研磨的动作微微一顿，腊梅花粉洒落少许。

她抬起眼，看向房妈妈：“祖母可知晓了？”

“老太太已经知道了。”

房妈妈叹了口气，“老爷方才从衙门回来，脸色很不好看。

听说……几位王爷今日在朝堂上，为了边镇粮饷之事，争执得很厉害。”

明兰沉默下来，将银筛放下。