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第五十三回 桂宁归人留后手 狱中对饮探本心（第8页）

“齐王心思深不可测，他既已知晓一切，却不逼问，反倒留我在此。”

他指尖摩挲着杯沿，眼底满是复杂，“想来是要看我自己抉择。

只是这抉择，一步踏错，便是万劫不复……”

齐王又来到杜之贵的牢狱之中。

杜之贵形销骨立，囚衣上还带着尘土与潮气，见他进来，只缓缓抬了抬眼，神色平静得近乎麻木。

齐王站在铁栏外，目光在他身上一扫，轻叹道：“杜之贵，身陷牢狱不过十几天，竟然是这般模样。”

杜之贵扯了扯嘴角，声音沙哑：“王爷何来叹息？下官今日所赐，许是命中注定。”

“命中注定？”

齐王笑了笑，语气里带着几分不以为然，“你为官也有十几载了，从县尉到刺史，一步一步熬到如今，难道就这般信命？”

杜之贵垂眸，指尖无意识地抠着囚室的墙壁：“不信命，又能如何？如今深陷囹圄，百口莫辩。”

“囹圄？”

齐王挑眉，“你口中的囹圄，不过是你咎由自取罢了。

你这十几载官途，难道都忘了‘为官者，当明辨是非，坚守本心’？”

他顿了顿，声音沉了几分：“昔人言‘当官之法，唯有三事：曰清、曰慎、曰勤’。

你自诩清廉，却未能察觉身边人的算计；你自认谨慎，却在关键之事上失了分寸。

这不是命，是你自己丢了为官的根本。”

杜之贵身子一震，抬眸看向齐王，眼底闪过一丝复杂的情绪：“王爷所言，下官并非不知。

只是这天下官吏，多少人是身不由己？朝堂之上，党派林立，稍有不慎，便会沦为他人棋子。”

“身不由己？”

齐王反驳道，“‘宁为玉碎，不为瓦全’。

为官者，若连坚守本心的勇气都没有，与行尸走肉何异？你看那些青史留名的贤吏，哪一个不是在风浪中站稳了脚跟？他们并非没有牵绊，只是心中有百姓，有底线，故而无所畏惧。”

杜之贵沉默了，齐王的话像一把重锤，狠狠砸在他的心上。

他想起自己初入仕途时的抱负，想起那些被他帮助过的百姓，想起自己曾坚守的原则。

这些年，他似乎确实在官场的沉浮中，渐渐迷失了方向。

“王爷……”

杜之贵张了张嘴，声音带着几分哽咽，“下官知错了。

只是如今，悔之晚矣。”

齐王看着他眼底的悔意，语气缓和了些许：“知错能改，善莫大焉。

你虽身陷囹圄，但只要心中的清明未灭，便还有翻身之日。”

他转身欲走，又停下脚步，淡淡道：“好好想想，你为官十几载，究竟是为了什么。

想明白了，或许就知道该怎么做了。”

说罢，齐王径直离去，只留下杜之贵在囚室中，望着他的背影，陷入了深深的沉思。

烛火摇曳，映照着他脸上复杂的神色，有悔恨，有迷茫，却也渐渐生出了一丝微光。