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第五十四回 万民伞里藏讥刺 午朝殿上问初心（第6页）

阶下百官神色各异。

孙幽古沉吟片刻：“若真如齐王所言，此事确需早定。

臣请陛下准三司会审，其余二事，容百官再议。”

桂宁侯脸色微沉，按捺未言。

钱尚书站在班中，指尖微紧。

皇帝在御座上目光流转，见百官肃立、齐王持重，终于颔首：“既如此，准齐王所请。

三司即刻会审，其余二事，百官各抒己见，今日一并议决。”

“谢陛下！”

齐王再拜。

承光殿内，议论之声渐起，午朝就此开议。

齐王出班奏道：“请陛下传杜之贵。”

皇帝道：“那就传杜之贵吧。”

杜之贵至承光殿，扑通一跪：“罪臣拜见陛下！

罪臣拜见陛下！”

皇帝道：“齐王，你可以发问了。”

齐王上前一步，沉声道：“杜之贵，你在大理寺言之凿凿，称自己在城阳三年‘有功无过’。

本王且问你——你当真有功无过？”

他抬手，将一纸供词掷在杜之贵面前：“你这字据，桩桩件件颇有疑点。

供词虽画押，却多有避重就轻、含糊其辞之处，不足为凭。”

又道：“你既已赴任扬州，那好——你在城阳任太守不过三年，如何能骤升扬州刺史？扬州刺史乃一方要员，秩在三品，关乎漕运军政、财赋民生，非寻常迁转可比。

你一个四品下的官，凭何短短三年便能越级而上？你且道出，这升迁的缘由究竟是什么？”

杜之贵被这一连发问，竟一时语塞，脸色由白转青，又强撑着挺直脊背，缓缓开口，声音带着几分干涩却故作镇定：“各位大人、重臣，容罪臣一言——罪臣在城阳三年，绝非无功无过，只是那些所谓的‘罪状’，多是捕风捉影、恶意构陷！”

他抬手抹了把额头的冷汗，目光扫过阶下百官，试图寻找一丝认同：“罪臣拓漕渠，是为了让商船直达、漕粮顺畅，去年城阳漕粮增三成，户部有文书为证；罪臣兴商路，是为了让百姓有买卖可做、有生计可依，街头绸缎铺敢赊账给乡民，便是商户感念罪臣的体恤！

这些实绩，难道不是惠政？”

“至于那万民伞，”

他话锋一转，语气带着几分委屈，“是乡绅耆老们自愿所赠，诗文也是他们请人所作，罪臣本欲推辞，却架不住百姓盛情，这怎反倒成了罪证？还有那城阳歌谣，不过是别有用心之人挑拨离间，故意抹黑罪臣的名声，市井流言，岂能当真？”

他盯着齐王掷在面前的供词，指尖微微颤抖，却仍硬着头皮辩解：“这字据上的疑点，皆是因为当时案情仓促，罪臣一时慌乱，才有些表述不清，绝非有意隐瞒！

至于升迁扬州刺史，罪臣虽只有一任太守履历，却曾兼过漕运督办，协理江南漕务有功，户部早已备案，这并非越级，而是按实绩升迁！”

“罪臣自认在城阳三年，兢兢业业，从未鱼肉百姓，反倒处处为民生着想，”

他越说越激动，声音都带上了几分哽咽，却依旧强撑着狡辩，“今日之事，定是有人嫉妒罪臣的功绩，故意设局陷害！

还请陛下、各位大人明察，还罪臣一个清白！”

钱尚书一听杜之贵这番强撑狡辩，当即出班，声音洪亮得震得殿梁微微作响，语气里满是不甘与反驳：“齐王此言差矣！

杜之贵能升任扬州刺史，绝非他私自钻营，而是陛下金口玉言亲自答允的！

早朝之上，群臣虽有争执，可陛下明断，认了他在城阳的实绩，才下旨授任——难道齐王要质疑陛下的圣裁？”

他抬手一指杜之贵，又转向齐王，神色激动：“杜之贵在城阳拓漕渠、兴商路，漕粮岁增三成，这些都是户部有案可查的实绩！

他兼漕运督办时，亲驻码头半月解了粮船拥堵之困，这也是朝廷文书佐证的功劳！