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作为舒家的当家人，舒婉秀浑身发冷的听完了这一桩案件的起始经过。

“二十四号丑时，乌头村林闻达携寡母、妻儿，共一家四口，出发到县城外领粮。

因排队排在前头，他们早早领到了白米。

本来该领了粮就回村，可经私事耽搁，他们一家至未时初才出城回村。”

“行至距县城三里处的一处山坳坳里时，有人堵住了他们的去路。”

接下来惨剧便发生在了林家人身上。

“那伙贼人大约六七个，都蒙着面，但无一不是衣衫破旧的青壮男子。

据林闻达所述，那伙贼人令他们留下所有救济粮。”

“林家人自然不从，与那些贼人起了争执。

林闻达的寡母刚烈，死死拉住了一名贼人的衣角，还险些扯下贼人蒙面的麻布。

可惜，此举激发了贼人的凶性，那名贼人用柴刀刀背狠敲了她后脑勺数次，导致她不治身亡。”

仅仅复述这些从衙役那儿听来的话，庞知山都数度不忍，真不敢想林家人与贼人拼搏的那一刻心里有多绝望。

舒婉秀听后直接不可置信地摇头。

“没人能做出这样的事，能做出这种事的只有畜生。”

回想到那日回家的后半程路上，她们和大伯父一家有说有笑的场景，舒婉秀先是浑身发冷，然后胸腔中升起了一股无名火。

试问哪个难民听了这桩命案会不愤怒？

逃荒路上有鬻儿卖女的，有易子而食的，有趁火打劫的，有欺男霸女的，有黑吃黑的……总之什么情况都不鲜见。

可命运怎么总是欺凌他们这群可怜的老实人？让他们落户了都不安宁？

不，这不对。

舒婉秀再度摇了摇头，这是人祸，不能归结于命运。

她无力地摸了一把脸。

安稳的日子不好过吗？吃着救济粮活下去并不难，为什么非要抢夺别人的粮食？

说到底，虽然事情没发生在她身上，但是她没忍住将自己代入被抢了粮食的那一家子。

陈三禾眼见着她一会儿发抖，一会儿摇头的，明白她是在心中后怕。

叹息一声后，把她搂入了怀里，像对小孩子一样，轻轻地哄拍。

“婶娘……”

这个拥抱让舒婉秀身心都有了短暂的寄托，她如同抓住了救命稻草一般，紧紧回抱住了陈三禾。

一阵子之后，舒婉秀有了继续往下探究的勇气，她主动从陈三禾怀中钻出，询问到：“后来呢？”

庞知山跟怕吓到她似的，声音缓缓：“林闻达撕心裂肺地查看了他寡母的伤势，知道情况不好，可老太太那会儿还有意识，能够言语，死活将他撵开去追那群贼人了。”

“林闻达只好在走前留下妻子原地看护老娘，又命令儿子去县城请大夫。”

“他则独自顺着那些贼人逃跑的方向追去，雪地里，一开始那群人的脚印还很好分辨，但渐渐的，脚印开始分向不同的方向，林闻达追踪许久，无果。”

“万念俱灰下，林闻达带着寡母的尸首，领着妻儿去了县衙鸣冤，禀明原委后请求县令为他们主持公道，并带着妻儿在县衙门口长跪不起。”

方远县县令因体恤难民不易，特地向州府请示后安排他们一次领取三个月的粮食，哪料得到有人借着他的苦心干坏事？

“因此县令盛怒，几乎派出县衙所有衙役出城来查办此案，咱们村里也来了人，方才一从县里派出的衙役那儿得来消息，我们就立刻来了山上。”

要不是根据户籍上记载的生庚年月舒婉秀和舒守义都不符合贼人的身份，县里来的人就不止跟庞知山交代情况，并交由庞知山来询问这么简单了。

庞知山该说的都说完了，陈三禾忧心忡忡地叹息：“官府若是能一举将那些人抓获还好，要是打草惊蛇叫他们逃窜起来，那整个方远县怕是要乱了套了。”

“我们每日会上山来看你们一次，山上只住了你们一户人家，贼人落网前你们可要多多当心啊。”

这句提醒的话瞬间让舒婉秀心神不宁起来。

她知道陈婶娘说得有道理。

等里长夫妇下山了，她心里盘算了一阵，决定扫雪的事还是先搁置吧，反正那日领粮回来扫了一次，这两天尽管下了点小雪，但屋顶上堆的雪并不至于压垮屋顶。