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第12章 临安皇宫（第8页）

几句话刚落，又一阵指挥声此起彼伏，叠作一片。

太监、宫女们个个满头细汗，抱绸缎、抬奇石、提香炉，脚步纷乱却也井然有序。

远处隐约传来丝竹之声，断断续续，如丝如缕，显然是在为晚宴预演。

杨清随着七八个内侍太监被引入一处偏殿暖阁外。

殿门半掩，雕花窗棂玲珑剔透，透出里头的人影。

只见十余名妙龄宫女，皆着霞彩宫装，正随乐起舞，水袖翻飞，环佩叮当。

琵琶声如珠玉落盘，古筝似清泉行石，笛音轻婉，绕梁不绝。

一曲未终，忽有一名少女脚步失拍，裙裾绊足，险些跌倒。

她慌忙稳住身形，俏脸惨白，偷偷瞥了一眼坐于一旁的老司乐。

那老司乐眉目冷峻，未发一语，只抬起手指，在茶盏沿上轻轻一叩。

嗒——

一声轻响，那少女的身子骤然一抖，双肩微颤，眼圈瞬间泛红，仍强自压住哭意，低头重整舞姿。

角落里，手抱箜篌的司乐师傅眉头紧锁，手中笔在乐谱上反复勾画。

曲调流转之间，殿中香烟袅袅，气氛却冷冽如寒冬。

繁华之极，冷若冰霜，杨清立在檐下，看着这一幕，只觉胸口隐隐发闷。

————

皇宫引章阁西侧一处小偏院，门窗紧闭，门外站着两位年轻宫女，隔绝了院内其他待选秀女的视线。

屋内光线昏暗。

一排六名待选秀女身着统一的大红制式宫装，低眉顺眼地站着。

她们看起来不过十六七岁，面庞稚气未脱，眼神惶惶不安，垂眸屏息，不敢多看一眼前方。

负责验看秀女的是尚宫局的赵嬷嬷，她穿着滚黑边的玄青色宫装，一张如风干橘皮的老脸紧绷着，目光轻蔑冷漠，一一扫过眼前这几位少女。

验看的方式如同挑选等待屠宰牲口，每至一人身前，便伸出手掌，按肩、捏腕、抵胸骨、掐腰胯，目光自头至踝一扫，语声短促冷厉。

“过宽，下等。”

“一股子乡野粗硬气，下等。”

“尚可，记‘中’。”

有时甚至摸也不摸，只不耐烦地挥手让旁侧记录的宫女在名册“脚注”

一栏画个“劣”

或记个模糊数字。

这六位少女的身段仪态在赵嬷嬷眼中，均是中人之姿的粗劣骨肉，即便入了宫门，也是洒扫侍役的下等料子。

“下一列！”

六名待选秀女依言出了屋，尚未等下一批人进屋，屋角阴影处忽传出一声尖细的嗓音。

“赵嬷嬷——您这上嘴唇碰下嘴唇的功夫，也忒神气了些罢。”

循声望去，只见一位老太监斜倚圆椅，半隐在阴影之中，指间把玩着一串沉香念珠。

“若因你们尚宫局的孝敬银子没收足，便撇了个个顶个的脸面活泛的女子，让皇嗣之事没了着落……”

“到时候，传到老祖宗耳朵里去，一路查将下来——老姐姐您这一颗头，恐怕是交不了差的！”

被老太监当众揭了老底，赵嬷嬷却半个字也回不出，一张老脸涨成了酱紫色，她历来靠着这选秀的勾当中饱私囊。

谁若没塞足银子，休说选上贵人，便是想当个最低贱的扫地宫女，也得看她心情爽不爽利。

“呵……”

赵嬷嬷脸上的惶恐之色很快消失，随即发出一声诡异短促的笑声，岁月刻成的丑陋老褶挤成了一朵菊花。

“老身糊涂了……多亏德公公提醒！”