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85 群情激愤（第2页）

方怀瑾没想到县衙的一班捕快战力如此不堪，正欲说几句震慑动员的话，忽然听到一阵脚步声。

先是有两三个手持锄头镰刀的百姓走进院子，帮着犹豫后退的捕快们一起对抗众护院。

接着五个、六个、十几个……越来越多的百姓，渐渐挤满了整个院落，竟将那一个个身强体壮的护院逼得连连后退。

那是这三年来被陶景嵩骗走田地钱财，失去亲人的苦主。

他们手里没有像样的武器，有的只是压抑了太久的愤怒与苦痛。

他们占领了前院，又往里去寻陶景嵩。

方怀瑾立在原地，望着突然而至的汹涌人群，心中亦有一股豪情激荡。

他深吸一口气，高呼道：“陶景嵩勾结妖人，设计侵占百姓田地，谋害无辜者性命，本官依法前来捉拿，府中众人莫再抵抗，放下刀械，本官不会追究。”

那些护院听见方怀瑾的承诺，又看见群情激愤冲进来的百姓，渐渐心里也打起了退堂鼓。

而他们一犹豫，本来颓丧不前的捕快也重新有了斗志，冲进去捉拿方怀瑾。

很快，在官民一心的团结合作下，陶景嵩被从书房揪了出来。

他身上还穿着昂贵的锦袍，但衣袖袍边已被抓皱，平日里梳的溜光水滑的头发也被愤怒的百姓抓的乱糟糟，全然不见往日的威严模样。

方怀瑾将陶景嵩带回县衙。

确凿的人证物证下，方怀瑾依法判处陶景嵩、贞娘死刑。

陶老太爷知道长子被判了死刑，派人来求过情，方怀瑾没有见。

陶老太爷知道方怀瑾来自京城，眼界心性和他们这偏远县城的人不一样，尝试着求了几次情，见方怀瑾都不理，也就狠心舍了这个儿子。

陶老太爷膝下有三子，除了长子，还有同样在家族中做生意的二儿子陶景梧。

只要陶景梧好好的，他们陶家就还后继有人。

行刑那日，无数百姓来观刑。

刽子手手起刀落，两颗头颅顺着刀口滚落。

百姓们看着平日里趾高气昂的陶景嵩，就这样被砍了头，心里的怨气怒气得到纾解，连带着对于陶家的畏惧也淡了一些。

他们开始相信，陶园县也是有法制的。

新上任的方知县，会给他们带来充满希望的新气象。

陶景昀私放犯人有过，但及时坦白对于抓捕陶景嵩也有功，方怀瑾权衡之下罚了他十鞭，依旧保留了县尉的官职。

陶景昀躲在人群中，背上的鞭痕还疼着，看着兄长滚落的头颅心中更是悲痛。

那是他的大哥，从小到大待他极好，常常给他零花钱，帮他遮掩过错的大哥。

可是他又想起郭秀才。

郭秀才被污为妖邪沉塘的时候才二十三岁，他们曾一起在学堂读书，在月下喝酒畅想过对未来的希望。

郭秀才和他不同，郭秀才有鸿鹄之志，也有满腹才情，曾激情澎拜地说将来一定会改变陶园县，让陶园县变得富庶安宁，人人有田耕，人人有饭吃。

那样鲜活的人命，亡于兄长之手，他如何能怨方怀瑾？哪来的脸面去怨方怀瑾？

陶景昀只默默地呆立在人群中，眼眶中不自觉地落下泪来。

他身旁的瑶娘紧紧握住他的手，也没有说话，只是沉默的陪伴。

处置后的次日，方怀瑾将百姓召集到田间，亲自主持将陶景嵩抢占的良田重新分给苦主们。

重新得了田地的百姓，手舞足蹈连连高呼方青天。

连日辛苦终于有了好结果，方怀瑾也觉心头大石落下，长长地呼出一口气。

从田间回去县衙的路上，方怀瑾牵着香凝的手，想到这些日子他忙于公务早出晚归，极少陪伴香凝，反倒依靠香凝的照顾，每日回去不论多晚，永远有热乎的饭菜舒服的居室等着他。

想到这些，方怀瑾心中愧疚，对香凝柔声道：“这些日子冷落你了，明日休沐，我陪你出门好好逛一逛。”

香凝笑着摇摇头：“这些日子不仅夫君在做正事，我也在做正事。”