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小满（第1页）

村子不远，正在韩宿所居山脚下，柏姜站在河滩对岸将一只手搭在额上远眺，心里暗暗赞叹。

在她幼时模糊的记忆里，父亲曾带她去过府里的几个庄子，讲过村落须枕山环水为妙，眼前的孟村负阴抱阳，背枕逸屏山，前有云亭山为屏，南邻沃野，白沙河由西向东穿流而过，远处的白墙黛瓦正落在河汭处，正如父亲所讲的一般。

幼时的柏姜只知道吃糕，哪里会领悟这些，小二十年过去，父亲的话竟还能重回心头，令她慰藉又落寞。

“姑娘，有人来了！”

阿充叫道。

柏姜寻声看去，见有人撑篙驾一叶小舟缓缓从芦苇丛中缓缓现身，那老者摘下斗笠，正是昨晚去看望韩宿的老伯。

他一笑，脸上浮现出密密的纹路：“几位贵客小心，过了河便到了。”

褚绍首先跳上，朝柏姜伸出一条手臂，柏姜提裙大步踩着被河水冲刷光滑的石头，轻巧地跃上船舱。

韩宿到的早，正在村口水渠便同村里老少男子一道忙活，往水车上绑红绸，布置祭品，见褚绍来了，仗着自己攀在水车上地势高，灵巧地空出一条手臂遥遥冲褚绍招手，激起底下一众老少爷们儿的惊声。

“阿褚，来帮忙！”

而眼前早有婆婆迎上来，带着几个女儿一起，要接柏姜和阿充往村里去，褚绍解开钱袋子往柏姜怀里一扔，摆摆手转身往水车边去。

这大家伙足有三丈高，一根三人合抱粗的樟木拔地而起，支撑着巨大的轮盘，韩宿居左，攀附在粗壮的支架上，已经绑好了红绸。

褚绍抬脚踢了踢樟木脚下坚固的石基，借力攀住较低的一根轮辐，三两下将自己翻到水车半腰处：“哥！”

红绸如长虹贯空，稳稳落在他手中，褚绍在底下一片惊叹声里绑好绳结，荡着身子飞身跃下水车。

老伯乐呵呵地迎上来送上干帕：“辛苦辛苦，说到底是我们村里的活计，倒要麻烦两位贵客。”

“不打紧。”

褚绍接过帕子擦了擦手心粘上的木屑与灰泥，他看着村里人争先恐后地往供桌上摆瓜果贡品，不由得问这是要祭祀什么神仙。

“祭车神，水车、有车、丝车，夏税快收了，今年能不能好好过全靠这三位神仙保佑呢！”

说着，老伯双手合十急急忙忙朝供桌的方向拜了三拜。

“夏税？刚到黛州时我见路口已经摆着摊子收税了，还以为是黛州缴的格外早些。”

“非也非也，那是去年的税。”

老伯揩了一把头上的汗，“像我们村，仰仗十年前出过一位大老爷，衣锦还乡捐钱捐物，这水车便是那时候修起来的，税款再苛刻，好歹能应付过去。

可有些实在穷困的，秋税实在是拿不出来了，官府也不能因为交不上税就要了人命去，只好挪到今年。

诶，现在青黄不接的，哪里有余粮交税呢？只好去贷。”

“再说，除了夏税，难道就没有别的名头了？官府要修堤修仓、运粮路上要打点上下，不都是从我们兜里掏么？”

褚绍颔首，片刻功夫身后供桌上三牲五谷、时令鲜果悉已摆好了，老伯在村里颇有名望，与其他几个须发皆白的叔公一起，虔诚地点燃了红烛，带着全村老少爷们儿一起焚香、酹酒，对着水车再三叩拜。

“起——”

随着水车底下一声拉长的号子，两个赤裸上身的青年俯身抓住水车下方的转轴，全力摇开，他们青筋暴起，头脸通红，水车的轮轴“吱嘎”

一声，开始缓缓地转动起来，清水蓄满了柳罐，被高高挑起来，随着日渐倾斜的柳罐被泼洒进石槽，清澈的河水将天边红火的朝霞熏染地一片水汽氤氲。

一轮飞涌，溉田千顷。

褚绍望着合手默默祷告的老伯，侧头轻声问韩宿道：“那老伯说哥刚到黛州来时，身上全部的钱都捐到了村里的育婴堂里？”