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鹦鹉（第1页）

午间，贾母命人在缀锦阁设了一席。

琥珀过来潇湘馆传话：“老太太说，今儿天清气朗，席设在缀锦阁，临水通风，秋气清爽，请林姑娘务必过去松散松散。”

黛玉正倚在窗下看书，闻言搁下书卷，略欠身道：“烦你回外祖母，我身上有些乏了，怕过去反倒搅了大家的兴。

替我向刘姥姥告个罪，请外祖母、舅母和姨太太好生乐一日罢。”

琥珀见她神色确有些倦倦的，唇色也淡，便不再强劝，只道：“那姑娘好生歇着，仔细添件衣裳。

奴婢这就去回话。”

紫鹃送了琥珀出去，转身道：“姑娘既不去，奴婢过去一趟，一则回了老太太免她惦记，二则将姑娘那份礼数周全了。”

黛玉点头：“你去罢，说话仔细些。”

不多时，紫鹃便提着个红木雕花食盒回到潇湘馆。

食盒揭开，里头是小小一盅火腿鲜笋汤，一碟秋葵，并两块松瓤鹅油卷，皆用暖盅温着，汤面上还飘着几点金色的油星，香气扑鼻。

黛玉略用了半碗汤，听她细细说了席上的光景。

“姑娘没瞧见，那阵仗与上回真真是两样。”

紫鹃一边布菜，一边低声道，“椅子只摆了六张，一个多余的也无。

伺候的除了鸳鸯姐姐，便只平儿和老太太屋里的琥珀，再没让那些小丫头子们近前。

刘姥姥不用强撑着凑趣，倒是自在多了。”

黛玉夹了一箸秋葵，那秋葵碧绿清脆，带着初秋特有的鲜嫩。

她细细嚼了，方放下银箸，缓缓道：“外祖母这是手把手地教人呢，咱们这样的人家请客，该是什么坐次，用什么器皿，使唤哪些人。”

紫鹃会意，老太太这是借着请刘姥姥尝鲜，将前番那场热闹却失了分寸的螃蟹宴，用最体面的方式还了席。

如此一来，不显山不露水，却把该有的体统，明明白白摆在了所有人眼前。

刘姥姥在贾府住了两日，将园子逛了个遍，眼见归期已至，便收拾起那包沉甸甸的赏银和布料，千恩万谢地来辞行。

临出园门前，紫鹃却捧着一个青布包袱匆匆赶来，笑吟吟道：“姥姥留步。

我们姑娘想着姥姥年纪大了，路途又远，让奴婢备了些家常药物，虽不值什么，却是姑娘一片心意，请姥姥务必带上。”

刘姥姥忙双手接过，那包袱入手竟是有些分量的，心下更是感激。

她解开包袱瞧过去，只见里头整整齐齐码着十来个瓷瓶，有贴着“紫金活络丹”

的，有写着“八宝清凉膏”

的，还有几包未曾见过的丸药，都用素笺仔仔细细写了用法与效用。

“这些瓶瓶罐罐的，路上可要当心些。”

紫鹃轻声叮嘱，又从袖中取出一个小小的布囊，“这是姑娘让另放的冰片与麝香，平日用不上，但遇上急症高热，取出少许，与水化开，可救急退热。”

刘姥姥认得几个字，将这些药细细看了，眼圈便有些发热。

这些药名她虽陌生，但那“舒筋活血”

、“祛瘀止痛”

、“清热消暑”

的字样，也能猜出是做什么用的。

庄户人家，哪个没有个腰腿酸疼，暑热生疮的时候？只是寻常忍惯了，疼极了便抓把草叶嚼敷，哪有这般齐整金贵的药物可用。

她想起去年冬天，邻村王老汉在山上砍柴摔断了腿，无钱请医，只得用木板胡乱固定，疼得整夜整夜睡不着，最后还是落下了跛脚的毛病。