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第14章 掌柜赏识赠银助力科举梦（第1页）

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齐云深的手指从纸条上挪开，目光仍停在街角那抹消失的背影上。

他起身走向柜台，声音不高不低：“掌柜的，刚才那个贴墙走的男人，靴底沾的是北街修渠工地的黄泥，虎口茧子是常年握铁锹磨出来的。

他们不是冲你来的，是怕这工程按时完工。”

赵福生拄着拐站在原地，眉头皱成一团：“你是说……有人雇了这群泼皮，专门来搅局？”

“不止搅局。”

齐云深靠在柜边，语气像在算一笔账，“停工一天，省工钱、拖进度、还能顺带讹一笔‘封店损失’。

有人巴不得这事闹大，查到你头上，逼你关门三天——到时候，整条街的活儿都得往后推。”

赵福生听得眼皮首跳，喃喃道：“我一个卖羹的，怎么就卷进这摊浑水里了？”

“因为你这碗八珍羹太热乎了。”

齐云深笑了笑，“热到能暖手，也能挡刀。

人家不敢首接砸工地，就拿你当出气筒。

但只要你稳住，没人敢真动你。”

赵福生盯着他看了半晌，忽然一拍大腿：“你这脑子，不是读书读出来的，是拿命熬出来的吧？”

齐云深没接这话，只道：“账本上记一笔‘意外损耗’，将来万一有人追责，也有个由头。

再说了，您这店开着，就是给街坊一个说法——天塌不下来。”

赵福生沉默许久，拐杖在地上轻轻点了两下，像是在心里称重。

良久，他叹了口气：“我原以为你就是个饿晕的穷书生，救你一命，顶多换来个劈柴利索的帮工。

可今儿这一遭，十个老江湖也未必看得透。

你说你要考科举？缺三钱银子买书？”

齐云深点头：“府试报名要五钱，加上笔墨纸砚、典籍誊抄，至少得攒半个月工钱。”

“半个月？”

赵福生冷笑一声，“等你攒够，秋闱都黄了。

你救的是我的店，也是我的饭碗。

这点银子，我还出得起。”

他说完，转身朝后堂走去，脚步虽跛，却走得极稳。

齐云深没跟，也没问，只是静静立在原地，听着木门吱呀一声关上。

片刻后，赵福生回来了，手里多了个灰布包。

他放在柜台上，解开绳结，露出一摞整整齐齐的纹银。

“二十两。”

他说。

齐云深瞳孔微缩。

“不多不少，刚好够你报府试、买书、租个安静屋子温书。”

赵福生看着他，“这是我娘临终前塞在我枕头底下的，说是‘留与有德者’。

我守了二十多年，换过三座城，都没舍得动。

今儿见你拆穿那伙人，又替我想退路，我才觉得——这钱，该交给你了。”