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赖盖特的乡绅（第1页）

赖盖特的乡绅

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1887年春天，我的朋友歇洛克·福尔摩斯先生由于过度劳累致使身体受到损伤，健康状况尚未得到恢复。

荷兰——苏门答腊公司案和莫普汀斯男爵的庞大阴谋，在人们心目中仍像刚发生过一样。

这些案件与政治和经济的关系过于密切，不适合作为我的系列回忆录的谈论主题。

但是，从一种间接的角度来看，那两起案子既独特又复杂，使我的朋友有机会证明一种新的斗争方式的重要性，这方法是他毕生与犯罪抗争中使用的众多方法中的一种。

在查阅笔记的时候，我看到在4月14日曾收到一封来自里昂的电报，告诉我说，福尔摩斯在杜朗旅馆卧病不起。

不出一天我就赶到了他的病房，发现他的病情并不十分严重，这才放下心来。

不过，即使是他这样强壮的身体，经过两个多月调查的劳累之后，也会垮掉的。

在这期间，他每天至少工作15小时，而且据他所说，有一次他竟然连续不停地工作了5天。

在过度劳累之后，即使是努力换来的成功结果也不能使他恢复过来。

当他的名字盛传于欧洲，贺电堆满他的房间的时候，我发现福尔摩斯依然是极度消沉。

即使三个国家的警察都失败了，独有他取得了成功，而且在各方面都战胜了欧洲最高超的骗子玩弄的伎俩，也不能让他从精神疲惫的状态中振奋起来。

三天以后，我们一起返回了贝克街。

不过，很明显环境的改变对我的朋友会更好一些，趁春光明媚，到乡下去住一个星期，这种想法同样对我也充满着吸引力。

我的老朋友海特上校在阿富汗时，我曾经给他看过病。

他现在在萨里郡的赖盖特附近有一座房子，经常邀请我下乡到他那里去做客。

最近一次他对我说，如果我的朋友愿意和我一起去，他同样会很热情地招待。

我很婉转地向福尔摩斯表明了这个意思，当他听说主人也是单身一人，而且允许他有最充分的自由时，他接受了我的计划。

这样从里昂归来一个星期后，我们便来到了上校的住所。

海特是一个优秀的老军人，见多识广，正如我所料，他很快就发现他和福尔摩斯有很多的共同点。

在我们到达的那天傍晚，吃完饭后我们坐在上校的枪械室里。

福尔摩斯伸开四肢躺在沙发上，海特和我则在观看他贮藏东方武器的小军械室。

“顺便说一下，”

上校突然说道，“我想从这里拿一支手枪到楼上去，以防遇到警报。”

“警报？！”

我说道。

“是的，最近我们这个地区受到了恐吓。

老阿克顿是我们这里的一家富户，上星期一有人闯进了他的住宅，他虽未遭到重大损失，但那些家伙却仍然逍遥法外。”

“没有线索吗？”

福尔摩斯抬头望着上校问道。

“目前还没有找到。

不过这只是一件小事情，是我们村里的一起小小的犯罪案件，你曾办过重大的国际案件，我想这种小案件不会引起你的注意吧，福尔摩斯先生。”

福尔摩斯摆手表示他过誉自己了，但他脸上的笑容却表明这些赞美之词使他很高兴。

“有什么重要的特点没有？”

“我想没有。