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四 恐怖谷（第1页）

四　恐怖谷

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第二天早上，麦克莫多醒来时，想起了入会的情形。

因为酒喝得太多，头有些昏沉，臂膀被烙伤的地方也肿胀起来，隐隐作痛。

因为他已经有特殊的经济来源，去做工也就不那么准时了，所以早餐吃得很晚，上午就在家里给朋友写了一封很长的信。

后来，他浏览了一下《每日先行者报》，专栏中刊登着这样一段报道：

“先行者报社暴徒行凶——主编受重伤”

这一段报道很简洁，实际上麦克莫多知道得比记者更清楚。

报道的结尾说：

“此事现已归警署查办，但是很难断定能够获得比以前类似的案子更好的结果。

暴徒中好几个人已经很明确，所以有希望予以判处。

而暴行的谋划者毫无疑问就是那个声名狼藉的社团，他们压迫全区居民多年，《先行者报》和他们展开了毫不妥协的斗争。

斯坦哥先生的朋友们应该很高兴听到下述音信：斯坦哥先生虽惨遭毒打，头部受伤很重，但没有生命危险。”

下面报道说，报社已由配备着温彻斯特步枪的煤铁警察队守卫。

麦克莫多放下报纸，点起了烟斗，可手臂因为昨晚的灼伤，不免有些发颤。

正在这时，外面有人敲门，是房东太太，她给他送来一封便笺，说是一个小孩刚刚送到的。

信上没有署名，上面写着：

“我有事要和您面谈，但不能到您府上来，您可在密勒山上旗杆旁找到我。

要是您现在愿意来，我有要事相告。”

麦克莫多吃惊地把信反复读了两遍，可他实在想不出是谁写的信，或有什么意图。

假如这是一个女人写的，他还可以设想，这也许会引出某些艳遇，他过去的生活中在这方面也不是没有先例。

但是这是一个男人的笔迹，他好像还受过良好的教育。

麦克莫多犹豫了一会儿，最后决定去看个究竟。

密勒山是镇中心的一座冷清的公园。

夏季这里游人众多，但在冬季却异常冷清。

从山顶上俯瞰，不仅全镇脏乱的情景可以一览无余，而且可看到蜿蜒曲折的山谷；山谷两旁是稀稀疏疏的矿山和工厂，附近积雪已被弄脏了；此外，还可观赏到长满茂密林木的山坡和覆盖着皑皑白雪的山顶。

麦克莫多沿着长青树丛中崎岖的小径，漫步走到一家夏季还是娱乐的中心现在却冷冷清清的饭馆前。

旁边是一根孤零零的旗杆，旗杆下站着一个人，帽子压得很低，大衣领子竖起来。

当这个人回过头来时，麦克莫多认出他是莫利斯兄弟，就是昨晚把身主惹怒的那个人，于是两人交换了会里的暗语。

“我想和您谈一谈，麦克莫多先生，”

老人左右为难、犹豫不决地说道，“难得您赏脸前来。”

“你信上怎么不署名呢？”

“谁也不能不小心翼翼，先生。

谁也不知道什么时候会招来杀身之祸，也不知道谁值得信赖、谁不可靠。”

“相信会中的弟兄当然最安全了。”

“不，不，不一定，”

莫利斯颇为激动地大声说道，“我们说的什么，甚至想的什么，好像都能传到迈金蒂耳朵里去。”