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下部 圣徒的故乡（第1页）

下部　圣徒的故乡

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八　沙漠中的旅客

在北美大陆的中部，有一大片干旱荒凉的沙漠；多少年来，它一直是文化发展的障碍。

从内华达山脉到尼布拉斯卡，从北部的黄石河到南部的科罗拉多，完全是一起荒凉沉寂的区域。

但是在这荒凉可怕的地区里，大自然的景色也不尽同。

这里有大雪封盖的高山峻岭，有阴沉昏暗的深谷，也有湍急的河流，在山石嵯峨的峡谷之间奔流；也有无边的荒原，冬天积雪遍地，夏日则呈现出一起灰色的硷地。

虽然如此，一般的特点还是荒芜不毛、寸草不生、无限凄凉。

在这片无望的土地上，人烟绝迹。

只有波尼人和黑足人偶尔结队走过这里，前往其他猎区；即使是最勇敢最坚强的人，也巴不得早日走完这片可怕的荒原，重新投身到大草原中去。

只有山狗躲躲藏藏地在矮丛林中穿行，巨雕缓慢地在空中翱翔，还有那蠢笨的灰熊，出没在阴沉的峡谷里，寻找食物。

它们是荒原里绝无仅有的居客。

世界上再也没有什么地方会比布兰卡山脉北麓的景象更为凄凉的了。

极目四望，荒原上只见被矮小的槲树林隔断的一片片盐硷地。

地平线的尽头，山峦起伏，积雪皑皑，闪烁着点点银光。

在这篇土地上既没有生命，也没有和生命有关的东西。

铁青色的天空中飞鸟绝迹，灰暗的大地上不见动静。

总之，一起死寂。

倾耳静听，在这片广阔荒芜的大地上，毫无声息，只是一起彻底的、令人灰心绝望的死寂。

有人说，在这广袤的原野上没有一点和生命有关的东西存在，这种说法也不真实。

从布兰卡山脉往下观看，可以看见一条小路，曲曲弯弯地穿过沙漠，消逝在遥远的地平线上。

这条小路是经过多少车辆辗轧，经过无数冒险家的践踏而形成的。

这儿一堆，那儿一堆，到处散布着白森森的东西在日光下闪闪发光，在这片单调的硷地上显得非常刺眼。

走近仔细一看，原来是一堆堆白骨：又大又粗的是牛骨；较小较细的是人骨。

在这一千五百英里可怕的商旅道路上，人们是沿着前人倒毙路旁的累累遗骨前进的。

一八四七年五月四日，一个孤单的旅客从山上俯望着这幅凄惨的情景。

从他的外表看来，简直就是这个绝境里的鬼怪精灵。

即便是具有观察力的人，也难猜出他究竟是四十岁还是年近六十。

他的脸憔悴瘦削，干羊皮似的棕色皮肤紧紧地包着一把突出的骨头。

长长的棕色须发已然斑白，深陷的双眼，射出呆滞的目光。

握着来复枪的那只手，上面的肌肉比骨架也多不了许多。

他站着的时候，要用枪支撑着身体。

可是，他那高高的身材、魁伟的体格，可以看出他当初是一个十分健壮的人。

但是，他那削瘦的面庞和罩在骨瘦如柴的四肢上的大口袋似的衣服，使他看起来老朽不堪。