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十 凶手的末日（第1页）

十　凶手的末日

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我们这顿饭吃得很快乐。

福尔摩斯在高兴的时候，谈锋向来是畅利的。

今晚他的精神似乎异常愉快，所以天南地北谈个不休。

我还从不知道他这样健谈，他从神怪剧谈到中世纪的陶器，意大利的斯特莱迪瓦利厄斯提琴，锡兰的佛学和未来的战舰，——他对哪一方面，似乎全都特别研究过的，所以说起来滔滔不绝，把这几天的郁闷也一扫而光了。

埃瑟尔尼·琼斯在休息的时候也是一个爱说爱笑性情随和的人，他尽量欣赏着这顿考究的晚餐。

在我个人则觉得全案的结束似乎就在今晚，也和福尔摩斯同样地愉快得开怀畅饮起来，宾主三人异常欢洽，没有人提到我们饭后的冒险任务。

饭后，福尔摩斯看了看表，斟满了三杯红葡萄酒道：“再干一杯，预祝今晚成功。

时候到了，应该动身了。

华生，你有手枪吗？”

“抽屉里有一支，是从前在军队里使用的。”

“你最好是带上它，有备而无患。

车子已等在门外，我和他预订了六点半钟到这里来接咱们的。”

七点稍过，我们到达了西敏士特码头，汽船早已等候在那里了。

福尔摩斯仔细地看了看，问道：“这船上有什么标志指明是警察使用的吗？”

“有，那船边上的绿灯。”

“那末，摘下去。”

绿灯摘下后，我们先后上船。

船缆解开了，琼斯、福尔摩斯和我都坐在船尾，另外一人掌舵，一人管机器，两个精壮的警长坐在我们的前面。

琼斯问道：“船开到哪里去？”

“到伦敦塔，告诉他们，把船停在杰克勃森船坞的对面。”

我们的船速度确实很快，超越过无数满载的平底船，又超越过一只小汽船，福尔摩斯微笑地表示满意。

他道：“照这样的速度，我们可以把河里的什么船都赶上了。”

琼斯道：“那倒不见得，不过能够赶上我们这样速度的汽船，确是不多见的。”

“我们必须赶上‘曙光’号，那是一只有名的快艇。

华生，现在没有事，我可以把目前发展的情况和你讲讲。

你记得不记得我说过一个很不算什么的障碍把我难住了，我是决不甘心的吗？”

“还记得。”

“我利用作化学分析试验的办法使我的脑筋得到了彻底的休息。

咱们的一位大政治家曾经说过：‘改变工作，是最好的休息。

’这句话一点儿也不错。

当我把溶解碳氢化合物的实验作成功以后，我就回到舒尔托的问题上面，把这问题重新考虑了一遍。

我所派遣的孩子们在上下游都搜遍了，也没有结果。

这只汽船既没有停泊在任何码头上又没有回转，也不太象为了灭迹而自沉——如果实在找不着，当然这还算是个可能的假设。