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读书与习业（第1页）

读书与习业

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在旧日的社会制度中，一个孩子到了十三四岁时，便要选择他前途的职业了。

选择职业，大概分两大部，一曰读书，一曰习业。

就普通一般人的常识，当然要看那孩子的资质如何？以为聪颖者读书，鲁钝者习业。

其实也不尽然，也要看他的环境怎么样？说到环境，便非常复杂了，因此对于儿童前途的取径，也非常复杂。

假定一家人家，有几个孩子（女孩子不在其例），那就容易支配。

或者由儿童的旨趣，谁可以读书，谁可以习业，谁有志读书，谁愿意习业，决定了他们的前途。

也有的人家，对于儿童，既不读书，也不习业，富家成为纨绔子弟，穷的变成流浪儿童，这样失于教养，要算是家长的过失了。

我在十三四岁的时候，关于读书或习业问题，曾有过一番讨论。

因为我是一个独子，既无兄弟，又无叔伯，似乎觉得郑重一点。

但是我家中人，都愿意我读书，而不愿意我习业。

第一个先说父亲，父亲是商业中人，他却偏偏痛恨商界。

他在愤激的时候，常常痛骂那些做生意的，都是昧着良心，没一个好人。

他宁可我做一个穷读书人，而不愿我做一个富商。

母亲的意思很简单，她说我生性忠厚，不能与贪狠的商人争胜。

祖母却以为我娇养惯了，不能吃苦，习业在从前是的确很吃苦的。

但祖母关于我们的家事，常和几家亲戚商量，那一年的新年，请饮春酒，祖母便提出我的读书与习业的问题来，加以咨询。

第一个是我的舅祖吴清卿公，我们家庭间有什么重要的事，祖母必定问他。

可是他主张我还是习业，不要读书。

他说出他的理由来，他说：“第一，读书要有本钱，要请名师教授，而且家中要有书可读。

（自然，在他那个富室家里都做到了。

）为什么那些绅士家中科甲蝉联，他们有了这种优点，再加以有了好子弟，当然事半功倍了。

第二，读书要耐守，现他的父亲无固定职业，而又栽培不起，倒不如习一职业，三五年后，就可以获得薪水，足以赡家，父子二人，勤恳就业，也不愁这个家不兴了。

我不相信商业场中，没有出胜的人。”

他列举了某某人，某某人等等，的确，他所举出的人，都是苏州商界巨子，捐了一个功名，蓝顶花翎，常与官场往来，那些钱庄挡手，却都是我父亲瞧不起的人。

可是我的尤巽甫姑丈，却不赞成此说，他说：“现在读书要有本钱，这是经验之谈，我不反对，若是绅富人家，科甲蝉联，而一个寒士，永无发迹之日，这也不对。

试看吴中每一次乡会试，中式的大半都是寒士出身。

再有一说，惟有寒素人家的子弟，倒肯刻苦用功，富贵人家的子弟，颇多习于骄奢**佚，难于成器，也是有的。”

姑丈也和我母亲的见解一样，说我为人忠厚，不合为商业中人。

他又赞我：气度很好，沉默寡言，应是一个读书种子，至于能否自己刻苦用功，另是一个问题了。

巽甫姑丈的话，大意如此，可是我听了，很有些惭愧，因为我自己知道，这几年并没有刻苦用功，我在朱先生那里，荒废的时间太多了。