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第十九章 龙与凤（第4页）

在某些情况下，妃可以晋升为皇后，而她的儿子也可能当上皇帝。

她的订婚和结婚仪式在此不赘述了，因为它们在本质上同皇后一样，只是配置级别低一等罢了。

淑妃之所以最先进宫，是因为她要在皇后进宫时当着所有宫女的面第一个迎接皇后。

淑妃进宫的时间定在12月1日凌晨4点，这意味着她必须凌晨3点就得在娘家准备好出发。

因为根据传统，满族人的婚礼（不像汉族）在夜间举行。

这个时辰，天空晴朗，万里无云，月亮又几近圆满，皎洁的月光洒向大地。

把凤舆从乾清宫抬至皇后家中，本身就是一项极为重要和庄严的仪式。

凤舆先由太仆寺的普通轿夫抬到前院，再由太监抬到与皇后闺房相连的大厅或接待室，然后面朝吉利的东南方向落轿。

根据占卜，这个方向主喜神。

新娘穿着华丽的大婚吉服，在约定的时间准备停当。

当福晋正式邀请皇后上凤舆时，她要毫不迟疑。

太监立刻抬起轿子，从内厅出来，穿过层层院落，出了大门，稍作停留。

然后抬轿子的人又换回宫里的轿夫，婚礼仪仗队启程前往紫禁城。

新娘的家人没有陪伴，但她的父亲一直走到外面的大门口，跪在红色垫子上，直到送亲队伍消失在视野中。

迎亲队伍有民国士兵（有骑兵和步兵）、一队警察、皇宫侍卫和两支演奏中西乐曲的乐队护送前行。

幸运的是，这两支乐队的演奏是叉开的。

有一乘盖着黄缎的空轿，顶上镶着一颗银球。

还有三辆老式的北京轻便马车，同样镶着银球，裹着黄缎，也是空着的。

这些供皇后在后面的场合使用，因为凤舆只能用一次。

送亲队伍里，有60人提着宫灯，70多人打着龙凤旗和黄罗盖伞，还有许多宫里的下人抬着黄色的龙亭，里面盛有金册、金印和新娘的嫁妆。

皇上的使臣庆亲王手持皇节，副使郑亲王捧着圣旨。

使臣后面跟着的人手捧轻便香炉，散发着芳香的烟雾。

接下来才是凤舆和22个轿夫，两侧各有一队太监。

后面有朝廷大臣、宫廷内侍和骑马的御前侍卫军官跟随。

凌晨3点到4点之间，送亲的队伍出发了。

月亮已隐去，夜还很黑。

北京的路灯稀疏暗淡，几乎无法照亮黑暗。

尽管如此，街道两旁还是挤满了毕恭毕敬的围观人群，他们站在一排排民国士兵和警察的后面，安静耐心地看着当时在紫禁城外很少能看到的华丽的宫廷服饰，内心很是满足。

按照古代帝王的皇权，皇后所要经过的每条街道的中心都铺满了黄色的沙子，并时刻保持干净，以迎接北京最后一位皇帝（也许不是最后一位）的婚礼仪仗队。

仪仗队从一个主城门的正门进入紫禁城，一直走到离乾清宫不远的一座大门前才停下来。

在那里的一段大理石台阶脚下，普通轿夫把凤舆放下，换上了太监。

太监抬起尊贵的轿杠，缓慢而庄重地走上台阶，走进四方大院。

仪仗队伍中的大多数人，包括乐师，都留在门外。

他们不允许接近龙椅。

拿香炉的人有幸进入里面，他们有节奏地移动着，香炉上细细的链条便跟着摇晃，发出叮叮当当的音乐声。

不一会儿，凤舆就进入了乾清宫，被抬放在龙椅前。