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中国佛法兴衰沿革说略（第1页）

中国佛法兴衰沿革说略

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一

佛法初入中国，相传起于东汉明帝时。

正史中记载较详者，为《魏书·释老志》。

其文如下：

汉武……开西域，遣张骞使大夏还，传其旁有身毒国，一名天竺，始闻有浮屠之教。

哀帝元寿元年，博士弟子秦景宪受大月氏王使伊存口授浮屠经。

中土闻之，未之信了也。

后孝明帝夜梦金人，顶有白光，飞行殿庭，乃访群臣，傅毅始以佛对。

帝遣郎中蔡愔、博士弟子秦景等使于天竺，写浮屠遗范。

愔仍与沙门摄摩腾、竺法兰东还洛阳。

中国有沙门及跪拜之法，自此始也。

愔又得佛经四十二章及释迦立像。

明帝令画工图佛像，置清凉台及显节陵上，经缄于兰台石室。

愔之还也，以白马负经而至，汉因立白马寺于洛城雍关西。

摩腾、法兰咸卒于此寺。

此说所出，最古者为汉牟融《理惑论》。

文在梁僧祐《弘明集》中，真伪未敢断（《隋书·经籍志》有《牟子》二卷。

注云：汉太尉牟融撰，今佚。

《弘明集》本篇篇目下注云：一名苍梧太守牟子博传。

然读其内容，则融乃苍梧一处士，流寓交趾。

不唯未尝为太尉，且未尝为太守也。

书凡三十七节，专务拥护佛法。

文体不甚类汉人，故未敢置信。

若其不伪，则此为论佛法最古之书矣）。

其后，文饰附会，乃有永平十四年，僧道角力，宗室妃嫔数千同时出家，种种诞说。

又造为摩腾所译《四十二章经》，编入藏中，流通迄今，殆皆不可信（此等诞说最古者，出《汉显宗开佛化法本内传》，见唐道宣《广弘明集》。

注云：未详作者。

据所说，则道士褚善信、费叔才奉敕集白马寺前，与摩腾等斗法，道经尽毁云云）。

大抵愔、景西使，腾、兰东来，白马驮经，雍西建寺，事皆非虚。

然所谓提倡佛法者亦仅此。

至于创译经典，广度沙门，则断非彼时所能有事也（《四十二章经》真伪别详第五章）。

然诵习佛法者，早已有人，盖不容疑。

《后汉书·光武十王传》云：

楚王英喜为浮屠斋戒。

永平八年，奉黄缣白纨三十匹诣国相赎愆罪。

诏报曰：“王诵黄老之微言，尚浮屠之仁慈，洁斋三月，与神为誓，何嫌何疑，当有悔吝？其还赎以助伊蒲塞桑门之盛馔。”